André Engel met en scène Penthésilée de Kleist au Théâtre National de Strasbourg

29 mai 1981
02m 40s
Réf. 00074

Notice

Résumé :

En 1981, André Engel met en scène Penthésilée de Heinrich von Kleist au Théâtre National de Strasbourg. Le drame représente le conflit intérieur qui assaille Penthésilée, la reine des Amazones, dont l'amour pour Achille va à l'encontre de la loi qui régit sa tribu. Extrait du spectacle et interview du metteur en scène.

Date de diffusion :
29 mai 1981
Source :
Fiche CNT :

Éclairage

Figure mythologique, Penthésilée était la reine des Amazones. Pour assister Priam, elle vint à Troie accompagnée de douze guerrières et fut tuée par Achille. En 1808, Kleist s'inspire du mythe dont il inverse le dénouement. Penthésilée tombe amoureuse d'Achille qu'elle a rencontré sur le champ de bataille. Tandis que les deux guerriers se dévoilent leurs sentiments réciproques, intervient la grande prêtresse des Amazones. Rappelée à l'ordre de la loi qui veut qu'une Amazone triomphe de son « partenaire », avec qui elle est supposée procréer, au combat, Penthésilée tue Achille dont elle déchire la chair de ses propres dents. Prenant conscience de son acte, elle se donne la mort. La pièce oppose l'individu et l'ordre social, la Nature et la Loi.

En 1981, André Engel met en scène la pièce, dont il a traduit et adapté le texte avec Bernard Pautrat, au Théâtre National de Strasbourg. La scénographie, conçue, comme les costumes, par Nicky Rieti, représente un paysage de banquise pris dans les brouillards d'une nuit polaire. L'ensemble de l'espace théâtral a été modifié pour le spectacle et les fauteuils d'orchestre ont été recouverts. Dans l'extrait présenté par le reportage, diffusé lors du journal régional (FR3 Alsace) du 29 mai 1981, les guerriers grecs sont retranchés et écoutent un extrait de la méthode d'apprentissage Assimil en langue allemande. La difficile appréhension d'une langue étrangère évoque, selon le metteur en scène, le mystère insaisissable de l'amour tel qu'il est en train de se jouer lors de la récente capture d'Achille par les Amazones.

Le spectacle sera repris en 1982 au Théâtre National de Chaillot. En 2008, André Engel mettra en scène, à l'Odéon – Théâtre de l'Europe, La Petite Catherine de Heilbronn (voir ce document), une autre pièce de Kleist qui met en jeu, selon le dramaturge, l'exacte figure contraire de Penthésilée, la guerrière et Catherine représentant deux visions inversées de la femme.

Marie-Isabelle Boula de Mareuil

Transcription

Comédienne
[Allemand]
Comédien 1
[Allemand]
Comédienne
[Allemand]
Comédien 1
[Allemand]
Comédienne
[Allemand]
Comédien 2
[Allemand]
Comédienne
[Allemand]
Comédien 1
[Allemand]
Comédienne
[Allemand]
Comédien 1
[Allemand]
Comédienne
[Allemand]
Comédien 1
[Allemand]
André Engel
Quand Heinrich Von Kleist a écrit sa Penthésilée à partir de trois lignes de l’ Iliade d’Homère, trois lignes où il est fait mention de la reine des amazones entrant en conflit pendant la guerre de Troie contre la personne d’Achille, et la reine des amazones étant tuée par Achille, Heinrich Von Kleist a choisi de retourner le mythe. C’est-à-dire que dans la pièce qu’il a créée c’est Penthésilée qui tue Achille par amour et qui l’ayant tué se suicide elle-même. Et ce que j’ai voulu faire, c’est raconter au fond ce qu’il y a d’incompréhensible dans l’amour et ce qu’il y a d’incompréhensible dans l’amour c’est aussi c’est ce qu’il y a d’incompréhensible dans toutes les langues étrangères. L’amour c’est un peu comme une langue étrangère qu’on essaie de parler et qu’on ne comprend pas très bien. Et ce qu’il y a d’allemand, c’est au fond tout ce que je suis capable, moi, très honnêtement d’y comprendre, c’est-à-dire les quatre premières pages de la [Inaudible]. Enfin, ceci dit, pour le reste, la pièce se déroule en français et elle fait état, effectivement d’une tragédie.
Comédien 3
Des nouvelles ?
Comédien 4
Achille est aux mains des amazones.
Comédien 3
Quoi ?
Comédien 4
Achille est aux mains des Amazones, une nouvelle charge de cette furie vient de clairsemer nos rangs, j’étais parmi les derniers, le tourbillon nous a rejeté loin du champ de bataille. Achille, très loin de nous cherchait à se dégager d’un buisson de lances, pour nous rallier. Nous l’encourageons avec des cris de joie mais la joie glace dans notre gorge. La reine surgit au galop dans le fond du ravin et la retraite est coupée.