La reconstitution de l'accident de Tchernobyl 14 ans après

Dès 1996 lors de la conférence internationale « Une décennie après Tchernobyl : récapitulation des conséquences de l'accident », les bases d'un accord de coopération entre la France, l'Allemagne et l'Ukraine sont posées. Cet accord entre les trois parties sera signé en juillet 1997, il porte sur la sûreté du sarcophage, l'impact de l'accident sur l'environnement et la santé des populations affectées. Le reportage a lieu au premier trimestre de l'année 2000, à cette date le réacteur N°3 continue de fonctionner et la centrale n'est toujours pas arrêtée. La reprise du réacteur N°3 en mars 1999 alors qu'il avait été stoppé pour maintenance en décembre 1998, peut être vue comme un coup de force de l'Ukraine, bien décidée à ne pas arrêter la centrale sans de sérieuses aides financières de l'Union Européenne. Lors de cette année 2000, le réacteur N°3 sera arrêté pour raison technique puis remis en route de nombreuses fois, jusqu'à son arrêt d'urgence le 8 décembre et la fermeture définitive de la centrale le 15 décembre.

Le reportage présenté s'intéresse au premier point de l'accord signé entre la France, l'Allemagne et l'Ukraine, la sureté du sarcophage entourant le réacteur N°4 et propose une reconstitution de l'accident claire et efficace notamment grâce à une vidéo introductive présentant les différentes étapes précédant l'explosion.

Elle est suivie d'un entretien avec Jean-Loup Frichet, expert français de l'IPSN, Institut de Protection et de Sureté Nucléaire, en mission d'expertise franco-allemande sur le niveau de radioactivité à l'intérieur du sarcophage quatorze ans après l'explosion du réacteur. On peut voir les experts travailler sur place et le gigantisme de ce sarcophage.

Après cette séquence, le reportage propose, pour la première fois en image de synthèse, un scénario clair basé sur des données scientifiques précises de l'enchaînement des étapes à la suite de l'explosion du réacteur, avec notamment la fusion du cœur du réacteur et le magma s'écoulant dans les sous-sols. La vitrification de la matière radioactive au fil des mois et des années n'a pas fait disparaître la radioactivité qui reste à l'époque du reportage à 1360 rem/heure. Par comparaison en France, le niveau moyen de l'exposition naturelle est de 2,4 mSv par an. Pour information, rem est le symbole de l'unité Röntgen Equivalent Man remplacée depuis 1979 dans le système international par l'unité Sievert, de symbole Sv, et 1 rem = 10 mSv.

La fin du reportage nous projette vers l'avenir et replace cet accident et ses conséquences dans une perspective de centaine de milliers d'années et ceci pour toute la planète.

Ce reportage, en choisissant de ne pas montrer le réacteur N°3 encore en fonctionnement mais de s'intéresser à la coopération Franco-Allemande-Ukrainienne sur la sûreté du sarcophage tend à rassurer le public en montrant comment la communauté internationale prend des mesures de sécurisation.