L'Armagnac d'Ognoas

28 septembre 1998
02m 41s
Réf. 00184

Notice

Résumé :

Légué à l'Eglise en 1824 par Etienne de Lormand, le domaine d'Ognoas est aujourd'hui propriété du département des Landes et représente 300 ha de forêt et 25 de vignes. Ici, l'armagnac est distillé dans un alambic datant de 1804. Vieillie ensuite dans des barriques de chêne, l'eau de vie développe alors tous ses arômes et sa couleur ambrée.

Type de média :
Date de diffusion :
28 septembre 1998
Source :
France 3 (Collection: Aquimag )
Personnalité(s) :

Éclairage

C'est vers le milieu du XIIe siècle que l'on commença à distiller, d'abord de l'eau de rose, puis, assez rapidement du vin pour obtenir de l'alcool, des produits utilisés pour la pharmacie, la parfumerie et la cuisine. Les alambics sont à cette époque, comme le montrent les nombreuses trouvailles des archéologues, notamment dans l'Est de la France, en Allemagne ou en Angleterre, en verre ou en céramique et donc de très petite taille (quelques litres). Le serpentin est connu dès le milieu du XIIIe siècle, mais n'est pas généralisé avant le XVIe, car on pouvait se contenter de refroidir les vapeurs issues de l'ébullition du liquide dans la chaudière avec une éponge ou un linge humides.

C'est au début du XVIe siècle sans doute qu'apparurent les premières "chaudières", c'est-à-dire des alambics suffisamment volumineux pour pouvoir distiller en grand, des exportations de barriques, voire de tonneaux d'eaux-de-vie sont mentionnées vers 1520 à Bordeaux et vers 1560 à La Rochelle. Ces chaudières ne pouvaient être qu'en cuivre, l'expertise des chaudronniers, souvent originaires du Massif Central, étant suffisante pour fabriquer des cucurbites capables de contenir plusieurs centaines de litres. À partir de la fin du XVIe siècle, les Hollandais qui développent la fabrication d'eau-de-vie sur la façade atlantique, exportent par centaines leurs alambics dans les régions de production, autour de Nantes d'abord, puis en Saintonge dans le Bergeracois et le Bordelais vers 1620, enfin à Bayonne, dans les Landes et l'Armagnac vers 1640. Ces alambics, toujours appelés chaudières (caudèros en gascon) pour les distinguer des alambics des apothicaires, sont sommairement décrits : une cucurbite ou chaudière, un chapeau et un serpentin en sont les éléments essentiels.

C'est à la fin du XVIIIe siècle et en Languedoc, région où s'implantent alors des distilleries industrielles, que des améliorations significatives ont été apportées à l'alambic aussi bien par des praticiens localement que par de grands savants qui se penchent sur le problème, comme Chaptal ou Parmentier. On imagine alors le chauffe-vin ou la "colonne distillatoire". Dès le début du XIXe siècle, les principaux éléments de l'alambic tel que nous le connaissons aujourd'hui sont donc en place et permettent d'améliorer la qualité de la production des eaux-de-vie. Ces alambics anciens, comme celui du domaine d'Ognoas, datant de 1804, sont tout à fait habilités à produire de l'armagnac aujourd'hui, car ils répondent aux conditions exigées par le décret du 23 octobre 2009 : chaudière surmontée "d'une colonne à plateaux et d'une ensemble de chauffe-vin réfrigérant enfermant un serpentin".

Francis Brumont

Transcription

Journaliste
Etienne de Lormand aimait les femmes et l’armagnac. Pour se faire pardonner son pêché de chair, il va léguer ses biens à l’Eglise en 1824. Et depuis l’on continue comme une immuable tradition à distiller le célèbre bas-armagnac du domaine d’Ognoas.
Patrick Arnaud
L’armagnac du domaine est un armagnac avant tout typé Bas-Armagnac, c’est-à-dire avec des arômes très poussés de pruneaux qui se retrouvent dans la particularité des bas-armagnacs landais, dans pratiquement la totalité. Et avec quelques notes florales que nous retrouvons sur les eaux-de-vie de type folle-blanche qui sont pour Ognoas des petites exceptions sur certains millésimes.
Journaliste
Aujourd’hui propriété du département des Landes, Ognoas cultive sa grandeur avec ses 300 hectares de forêts, du chêne en majorité, pour réchauffer l’alambic ou fabriquer les barriques. A l’approche des fêtes, on s’affaire à la taille des 25 hectares de vignes entretenus comme tous les grands vignobles du terroir gascon. Au château on prépare les dernières expéditions, raffinement de la signature, les nobles bouteilles sont cachetées à la cire.
Inconnu
Une bonne barrique du domaine, il faut du bon bois et il faut également une bonne chauffe. La chauffe en fait ça a deux buts, cintrer le bois et ensuite c’est de brûler l’intérieur. On appelle le toastage, c’est toasté.
(Musique)
Patrick Arnaud
C’est très important de continuer l’élaboration de l’eau-de-vie dans l’alambic de 1804 ; d’autant plus que ça va être le moment de transformation qui donnera la typicité et qui donnera la particularité au domaine d’Ognoas. Ce seront des eaux-de-vie incomparables grâce à cette transformation par cet alambic de 1804.
(Musique)
Patrick Arnaud
Nous essayons de garantir une authenticité, une tradition particulière à ce produit, et nous protégeons un petit peu ce produit d’une distribution massive qui remettrait un petit peu en cause les stocks, puisque quand on travaille en millésime, ces stocks dureront 40 à 50 ans voire beaucoup plus au domaine. Et nous gérons ces stocks dans le temps sur le domaine.
(Musique)
Journaliste
Avec les années, l’armagnac prend la couleur de la pierre. Le reflet de la terre et mûri dans le bois de chêne car ici, tout est affaire de temps.