L'occitan au Val d'Aran et en Catalogne

Le Val d’Aran est une vallée pyrénéenne située en Espagne dans la communauté autonome de Catalogne et peuplée d’environ 8.000 habitants. Sa situation géographique et politique a permis que s’y maintienne une pratique de l’occitan plus grande que dans le reste de l’espace occitan. En effet depuis 1979, la constitution espagnole a permis la co-officialité d’autres langues que l’espagnol dans les communautés autonomes : c’est ce qu’on nomme le fédéralisme linguistique. À ce titre le catalan a fait l’objet d’une politique volontariste des autorités régionales pour restaurer son usage dans la société catalane après des décennies d’interdiction. Cette politique s’est étendue à la langue d’oc dès 1979 avec un statut spécial accordé au Val d’Aran au titre de ses particularités linguistiques et culturelles.  Ce cadre légal a permis la mise en place d’un service chargé de la normalisation linguistique du catalan et de l’occitan.

La « normalisation linguistique » désigne l’action menée sur l’usage d’une ou plusieurs langues en circulation dans une société. Il peut s’agir de créer un système d’écriture standardisé, un lexique adapté aux besoins communicatifs des usagers, de dictionnaires, de grammaires… Dans l’archive, cette action est accomplie par les linguistes de la Direcció General de Política Lingüística qui travaillent sur un dictionnaire en ligne. Elle peut aussi concerner la reconnaissance juridique et sociale de la langue. La reconnaissance juridique s’acquiert par l’officialisation ; la reconnaissance sociale, par la visibilité dans l’espace public et la valorisation des pratiques linguistiques et culturelles. La visibilité donnée par le gouvernement catalan à l’occitan est en ce sens très importante, comme en témoignent les mots du présentateur du journal, qui s’exprime en occitan sur la télévision catalane. Enfin, normaliser une langue c’est donner aux habitants les moyens de l’acquérir et de la maîtriser. Cela passe par le système éducatif, mais aussi par la création de ressources pour permettre aux adultes d’apprendre la langue. Ainsi, on voit dans la vidéo un cours dispensé pour adultes dans un organisme public à Barcelone. Le Val d’Aran, comme le reste de la Catalogne, a également mis en place depuis 2009 un système d’éducation qui fait une grande place à l’occitan.

L’officialisation de la langue d’oc en 2006 est un pas supplémentaire dans la normalisation de l’occitan en Val d’Aran. Cela lui permet d’étendre le statut dont il bénéficie à l’ensemble de la Catalogne. Ces moyens de défense de la langue sont particulièrement important pour cette langue minorisée qui, jusqu’en 2008, n’existait toujours pas au regard de la Constitution française.

Malgré la capacité d’action considérable des pouvoirs public, l’action sur les langues n’est pas l’apanage des institutions politiques. Comme le dit le jeune militant interrogé dans le reportage, une normalisation passe aussi par l’action des citoyens et des locuteurs pour la défense de leur langue et, sans eux, les mesures institutionnelles ne suffiraient pas. Ainsi dans le reste de l’espace occitan et notamment en France, l’essentiel de l’action de normalisation a été portée par des militants et des citoyens qui se sont mobilisés pour améliorer la situation de leur langue dans la société.