Fête du PC en Vendée

A la veille du référendum sur le traité de Maastricht, étape très importante dans le processus d’unification du Marché européen, l’ambiance à la Fête de l’Huma n’est pas vraiment au rendez-vous. Pourtant celle-ci se tient à Sion-sur-mer, près de Saint-Hilaire-de-Riez où le Parti communiste a toujours été en meilleure santé politique qu’à l’intérieur du département. La conjoncture nationale, il est vrai, ne lui est pas favorable. Le PCF qui surfait au-dessus de 20% des voix jusqu’aux législatives de 1978, vient de connaître la chute libre : 15% à la présidentielle de 1981, 6% à celle de 1988. Les années 1990 installent durablement le parti autour ou au-dessous de 6% aux élections législatives.
Ces scores, si décevants, doivent encore être divisés par deux dans le département de la Vendée. Le PCF n’a jamais eu un élu vendéen ni au niveau national ni au niveau départemental, de même qu’il n’a jamais pu gouverner une ville importante depuis Odette Roux aux Sables d'Olonne (1945-1947). Aux législatives de 2002 comme à celles de 2007 il ne dépasse les 2% des voix que dans une seule circonscription, son meilleur score étant 2.65% dans celle du littoral. Tirant la  leçon de cette situation, il se fondra le plus souvent dans les candidatures Front de Gauche au cours des élections nationales ultérieures.
Cette faiblesse vendéenne du PCF n’est que le revers de la forte orientation à droite du département. Dans ce terroir rural, à forte empreinte catholique, la crainte du communisme s’est alimentée d’une part à l’histoire des confiscations de propriétés paysannes en Union soviétique, d’autre part à l’écho des persécutions religieuses. En outre la classe ouvrière n’a jamais été très forte dans ce pays de petites et moyennes entreprises et les effectifs de marins pêcheurs ont décru en dépit du dynamisme de ce secteur économique. Toutes les conditions étaient donc réunies pour faire échec à une implantation solide de ce parti.