Retour à accueil

Site archéologique à Auzay

23 juillet 1986
02m 38s
Réf. 00403

Notice

Résumé :
Près de Fontenay-le-Comte, au Vieil-Auzay, une découverte archéologique exceptionnelle en France et en Europe vient d'être faite, une sépulture double du Néolithique datant du 3e millénaire avant Jésus-Christ. Ces vestiges, bien conservés, attestent de cas de morts violentes et complètent les données acquises sur ce site depuis 1978.
Type de média :
Vidéo - Journal télévisé
Date de diffusion :
23 juillet 1986
Source :
FR3 (Collection: FR3 Pays de Loire actualités édition de Nantes )
Personnalité(s) :
Patrice Birocheau
Thèmes :
Lieux :

Éclairage

Dans un département si marqué par la Préhistoire, le site d’Auzay est d’une importance exceptionnelle. Dans cette commune du sud de la Vendée, un éperon rocheux est connu depuis la fin du XIXe siècle pour avoir été habité vers 4000 ans avant J-C par des agriculteurs qui créent des habitations sans doute abritées de l’humidité et dotées de foyers. Mille ans, alors que ce village primitif a été recouvert par du limon, d’autres populations s’installent. Elles creusent un grand fossé qui devient un grand dépôt funéraire.
Dans les fosses connues depuis les années 1910-1920, des squelettes ont été mis à jour,  emboîtés les uns dans les autres, portant des traces de violence. Le plus grand squelette, autour de 1,90 mètre, possède encore fiché dans l’une de ses vertèbres lombaires une flèche tandis que son crâne présente des meurtrissures provoquées par des coups. La signification de ce sépulcre est inconnue. S’agit-il de fosses destinées à un personnage important, ou liées à un évènement exceptionnel, voire à une divinité ou à tout autre chose ?… Les morts n’ont-ils été que de simples offrandes comme les céramiques qui les ont accompagnés et dont les restes ont été retrouvés auprès d’eux ?
Vers 1000 avant J.-C., au moment de l’âge du Bronze, le site connaît une nouvelle implantation humaine. A partir des restes du fossé du Néolithique récent, encore visibles 2000 ans plus tard, un énorme fossé de défense est creusé, bordé par une muraille de pierres partiellement effondrée. Outre des céramiques, témoignant d’une culture reconnaissable dans l’ensemble du Poitou et des Charentes, ont été mis en évidence des crânes humains qui devaient être disposés dans la muraille elle-même, ainsi que les restes d’une jeune femme disposée à plat ventre.
Même s’il demeure impossible de tirer des conclusions simples de ces fouilles, il faut retenir d’abord la longue occupation humaine dans ce site protégé, mais aussi de la violence qui devait régner dans ces sociétés, pratiques déjà souvent repérées dans d’autres sites du Néolithique.
Jean-Clément Martin

Transcription

Xavier Cosse
Madame Monsieur bonsoir, une importante découverte archéologique vient d’être réalisée sur site du Vieil Auzay, près de Fontenay-Le-Comte. Les fouilles qui s’y déroulent depuis plusieurs années ont permis de mettre au jour une double sépulture remontant à l’ère néolithique. Pour les spécialistes, c’est là le témoignage de six siècles d’histoire.
Bruno Gandouly
Sur un éperon dominant la plaine de la Vendée, le site archéologique du Vieil Auzay est fouillé chaque année en juillet depuis 1978. Une équipe de 15 personnes, étudiants, lycéens, sous la direction de deux instituteurs, archéologues amateurs depuis de longues années. Un travail méticuleux qui a déjà permis de découvrir deux sépultures néolithiques en 1980 et 84, à chaque fois, deux squelettes en parfait état de conservation, leur datation environ 2700 ans avant Jésus Christ. La sépulture mise à jour samedi dernier remonte à la même époque et ressemble beaucoup aux deux précédentes découvertes. Là encore, deux squelettes, ceux de deux hommes d’une quarantaine et d’une vingtaine d’années.
musique
(musique)
Intervenant
On a là les corps de deux hommes qui sont inclus dans un caisson de pierre, ils avaient été recouverts de terres au moment de l’inhumation, et ils sont tous les deux couchés sur le dos. Il y en a un qui a comme offrande funéraire, une poterie qui est placée juste devant le visage, le second, a lui au contraire, un dépôt de lames et d’éclat de silex auprès du bras. Et la particularité de celui qui a la poterie devant la tête, c’est qu’on a retrouvé dans une des vertèbres lombaires une flèche en silex. Il y a donc eu une mort violente, une flèche qui a traversé l’abdomen et qui s’est fichée dans la vertèbre. Le second a aussi eu une mort violente puisqu’il a pris un coup sur le crâne, il a la trace d’un impact. C’est la première fois qu’on retrouve des sépultures de cette époque-là qui sont conservées de cette façon-là. Dans les grands camps, ce sont généralement effondrés dans les fossés, donc les os ne sont plus en place, il est difficile d’étudier la position initiale, alors que là, on est certain de la position initiale et on a donc un ensemble avec trois sépultures double. Ce qui est tout à fait exceptionnel.
Bruno Gandouly
Exceptionnel en France ?
Intervenant
Exceptionnel en France, exceptionnel en Europe aussi.
Bruno Gandouly
L’étude des ossements permettra de mieux connaître la constitution, les mensurations des hommes du néolithique en l’occurrence ceux du troisième millénaire avant Jésus Christ, dont le mode de vie était partagé entre l’agriculture et l’élevage. Mais il faudra encore patienter, le laboratoire d’anthropologie de l’université de Bordeaux, chargé de l’étude des ossements, ne rendra pas la conclusion de ses travaux avant au moins 5 ans.