Le Bosquel : un projet rural urbaniste d'après guerre

Situé à 20 kilomètres au sud d'Amiens, sur la route de Beauvais, le village du Bosquel comptait 244 habitants au recensement de 1936. Cet effectif témoignait d'une baisse sensible par rapport au XIXe siècle puisqu'en 1851 le Bosquel comptait 796 habitants. L'exode rural avait touché les tisserands qui travaillaient à domicile et le Bosquel n'était plus qu'un village tourné vers l'exploitation de la terre. En 1939, sur une soixantaine de familles, il y avait seize familles d'exploitants agricoles, quatre de ménagers, vingt-sept d'ouvriers agricoles et onze d'artisans agricoles (1). Les rues étaient bordées de part et d'autre par les granges des fermes à cour carrée. La plupart des bâtiments étaient contigus, séparés par des pignons coupe-feu. L'ossature du village était en forme de village-rue, comme le montrent les nombreuses cartes postales présentées au début du reportage.

Les bombardements allemands des 5-8 juin 1940 sur Le Bosquel, défendu par le 50e régiment d'infanterie, provoquent la destruction de la quasi totalité du village. Sur 110 maisons, 85 sont totalement détruites, 21 touchées, 4 seulement intactes, aux extrémités du village. Le Bosquel est détruit à 95 %. Les habitants, évacués le 6 juin, rentrent entre la deuxième quinzaine de juin et septembre 1940. Comme le précisent les témoins interrogés lors de ce reportage diffusé en 1996, les réintégrés prennent alors conscience de l'ampleur des destructions et sont saisis par les odeurs de cadavres d'animaux qui continuent à se décomposer. Pour se loger, ils aménagent des caves restées intactes et construisent des baraques avec des planches, des tôles ondulées et des matériaux découverts dans un dépôt voisin. Ils remettent leurs terres en culture, non sans danger en raison des grenades et des obus non explosés.

Dès l'armistice signé, les responsables du nouveau régime de Vichy voulurent impulser une politique de reconstruction (2). Ils espéraient que les sinistrés sentiraient l'influence immédiate sur leur vie quotidienne du changement politique. Les urbanistes devinrent les conseillers écoutés des tenants de la Révolution nationale. La reconstruction devint une préoccupation nationale.

Une administration de l'urbanisme fut alors créée. Un commissariat à la reconstruction immobilière fut fondé par la loi du 11 octobre 1940, chargé de toutes les questions relatives à la réparation des immeubles détruits pour lesquels une aide de l'État était prévue.

Les milieux pétainistes étaient sensibles à la question de l'habitat rural. Eux qui prônaient le retour à la terre faisaient le lien entre l'exode rural et les médiocres conditions de l'habitat dans les campagnes.

Le village du Bosquel en ruines attire l'attention de l'architecte et urbaniste Paul Dufournet. Né en 1905, élève de Tony Garnier à Lyon et architecte de l'Assistance publique de 1933 à 1939, particulièrement intéressé par les questions de reconstruction rurale, il était partisan d'une architecture rurale contemporaine et refusait de reconstruire à l'identique ce qui avait été détruit en 1940. En janvier 1941, il demande au CRI que lui soient confiés les plans d'aménagement et de reconstruction de quatre villages sinistrés au sud d'Amiens : Le Bosquel, Oresmaux, Rumigny et Saint-Sauflieu (3). En février 1941, il remet au CRI un projet d'aménagement dans lequel il propose de faire du Bosquel le village-type de la reconstruction rurale : "Ce village est le plus détruit de tout le département de la Somme, et c'est vraisemblablement le plus abîmé de tous nos villages [...] Pourrait-on faire du Bosquel le village-modèle, guide et synthèse de la reconstruction rurale ? ". Le gouvernement accepte ce projet : Paul Dufournet est chargé d'établir le plan d'aménagement du Bosquel, puis se voit attribuer la responsabilité de la reconstruction de la commune.

Paul Dufournet élabore un schéma d'aménagement en trois zones qui impliquait un remembrement total du territoire communal. Ces trois zones étaient disposées en cercles concentriques : au milieu se trouvait la zone intérieure, le cœur du village, avec l'école, la mairie, l'église, le foyer social..., ensuite la zone d'établissements agricoles, enfin la zone de « grande culture". Le but de ce plan était donc de sortir du village la plupart des exploitations et de les disposer à proximité des terres mises en valeur. Paul Dufournet voulait également sortir du schéma de la vieille ferme picarde à cour carrée et construire des fermes totalement nouvelles distinguant l'habitation, le bâtiment d'exploitation, un bâtiment annexe à l'habitation et au bâtiment d'exploitation et un gerbier.

La reconstruction proprement dite ne commence qu'après la Libération, à partir de 1945, sous l'égide du Ministère de la Reconstruction et de l'Urbanisme. Le MRU la met en valeur dans le film de Pierre de Roubaix, Le Bosquel, un village renaît, dont certains extraits sont présentés dans le reportage. Paul Dufournet s'entoure de cinq architectes d'opération, dont trois sont des anciens élèves de Le Corbusier. Des jeunes travailleurs sont envoyés par le Ministère du Travail et encadrés par des ouvriers qualifiés.

Les premiers travaux réalisés sont les travaux de voirie et la reconstruction de la ferme Quesnel, qui doit être une "construction témoin". Dans un contexte de pénuries, on emploie, pour démarrer les travaux, le béton de terre stabilisé, utilisant les matériaux terreux pris sur place et mis en œuvre avec l'appoint de faibles contingents de ciment dont on disposait alors . Le reportage insiste sur cette volonté de faire efficace en utilisant les matériaux disponibles à proximité.

En 1946, la reconstruction est bien engagée mais une polémique se déclenche sur son coût et les travaux sont interrompus. La reconstruction est reprise en 1947 sur des principes nouveaux, avec la création d'une coopérative de reconstruction et, en février 1948, le contrat de Paul Dufournet, en conflit avec la municipalité et avec certains sinistrés, n'est pas renouvelé. Le village entre dans le lot commun et est intégré dans la zone dont il faisait territorialement partie, sous la direction de l'architecte Emmanuel Gonse, ce qui est révélateur de la difficulté d'appropriation par les sinistrés, ruraux comme urbains, des expériences novatrices souhaitées par des architectes de la reconstruction.

Les transformations du monde agricole, la mécanisation rendent par ailleurs rapidement obsolètes certains choix opérés pour la reconstruction des fermes.

Paul Dufournet se voit confier ensuite confier la 3e région (Basse-Normandie, Bretagne et future région Pays-de-la-Loire). Mort en 1994, il avait déposé en 1985 et en 1993 ses papiers concernant Le Bosquel aux Archives départementales de la Somme, où une partie de ce reportage a été tournée.

(1) La plupart des informations de cette notice sont reprises de : Anne Ternacle, Le Bosquel, destruction et reconstruction, mémoire de maîtrise sous la direction de Nadine-Josette Chaline et de Michel-Pierre Chelini, Université de Picardie, 1998-1999.

(2) Voir sur ce point l'étude pionnière de Danièle Voldman, La reconstruction des villes françaises de 1940 à 1954, Histoire d'une politique, L'Harmattan, 1997.

(3) Anne Ternacle, op. cit., p. 47.