Festival de Cannes - Entretien avec un acteur atypique : James Robertson Justice

Au festival de Cannes cette année-là...

Transcription

François Chalais

Nous vous avions promis, il y a quelques jours, de vous faire faire plus ample connaissance avec James Robertson Justice, étonnant personnage, s'il en est. Nous tenons toujours nos promesses. Voici donc James Robertson Justice. James Robertson Justice... ce n'est pas facile à dire ! Vous êtes certainement un personnage très curieux mais je crois que vous paraîtrez encore plus curieux à notre public quand ils vous entendront parler. Ne parlez pas tout de suite parce qu'on va leur faire la surprise. J'ai dit que vous êtes un personnage très curieux parce que j'ai, dans ma poche, une biographie de vous très bien faite, où on m'explique ce que vous êtes. Est-ce que vous savez ce que vous êtes, exactement ?

Justice James Robertson

Non.

François Chalais

Je vais vous le dire. C'est très très bien fait. Vous avez été... Vous êtes d'abord polyglotte distingué. " Distingué ", c'est marqué là-dedans. Votre instruction est nourrie et elle vous a incliné vers l'enseignement. Vous êtes donc professeur. A part ça, vous avez été correspondant à l'étranger, vous avez été bûcheron, vous avez été marinier, vous avez été coureur automobile, vous avez été directeur de patinoire, vous avez été photographe, vous avez été assureur, vous avez été arboriculteur, policeman, chauffeur de camion. Là, ça s'arrête, c'est le bas de la page. C'est vrai, tout ça ?

Justice James Robertson

Oui.

François Chalais

Vous avez fait tout ça ?

Justice James Robertson

Oui.

François Chalais

Dans quelles conditions ? Pas en même temps, quand même ?

Justice James Robertson

Non, évidemment. Ca ne peut pas se faire en même temps, quoi. Mais un peu partout dans le monde, vous savez.

François Chalais

Mais comment est-ce que vous êtes passé, par exemple, de coureur automobile à... chauffeur de camion, ça va, on comprend. Mais photographe, assureur, arboriculteur et policeman ? Ca s'est passé comment ? Vous n'avez pas vécu tellement longtemps ?

Justice James Robertson

Non. Vous vous souvenez, enfin. Après 1929, quand tout est tombé, on faisait ce qu'on pouvait.

François Chalais

Vous pouviez faire beaucoup de choses, on dirait ?

Justice James Robertson

Il ne faut pas beaucoup, disons, de génie pour conduire un camion, ni, disons-le, pour être un flic, quoi.

François Chalais

Vous savez, ce n'est pas eux qui le disent, en tout cas. Ils disent le contraire. C'est autre chose. Mais c'est du bon travail d'amateur, j'imagine. Mais qu'est-ce qui vous a incliné à faire ça, à part la crise ? Vous êtes de quelle origine ? Vous êtes écossais, ça, je le sais.

Justice James Robertson

Je suis écossais, oui.

François Chalais

Les Ecossais peuvent tout faire, alors ?

Justice James Robertson

Enfin, on se vante, un peu.

François Chalais

Mais alors, vous étiez destiné à quoi, au départ ?

Justice James Robertson

Je suis scientiste. Mon père était géologue. J'ai fait mon doctorat en Allemagne, justement, en Sciences naturelles.

François Chalais

A Bonn. C'est également marqué dans le papier. C'est bien fait, ces papiers, quand même. Il faut le dire.

Justice James Robertson

Je ne l'ai pas vu.

François Chalais

Je vais vous le donner. Tenez, il est à vous. Vous le lirez chez vous, ce soir, ça vous intéressera. Vous êtes né en 1905 ?

Justice James Robertson

1905, oui.

François Chalais

1905, c'est ça. Votre père était donc géologue et vous avez fait de la science ?

Justice James Robertson

Oui.

François Chalais

Et comment est-ce que vous êtes devenu acteur ? Parce que là, il n'y a aucune raison, à ce moment-là ?

Justice James Robertson

Non. J'ai rencontré un type dans un bar, un jour. Il m'a dit : " Vous savez, je crois que vous devez vraiment tourner dans le film ". Et je lui dis : " Si ça rapporte, et bien, volontiers ". Et enfin, il m'a trouvé une partie dans un film de Ranke, justement. Et dès ce moment, je ne cesse pas de travailler dans le film.

François Chalais

Nous vous avions vu, en France, essentiellement dans "Whisky à Gogo", dans "Robin des bois", dans "Capitaine Hornblower". Nous savons tous que vous monsieur Churchill n'a lu que ça, d'ailleurs.

Justice James Robertson

Ca s'est tourné ici, vous savez, à Villefranche. On a beaucoup tourné à Villefranche. Et j'en suis tellement fier, je peux vous dire, je m'en vante un peu. Il y avait pas mal de marseillais, là-bas, qui tournaient comme figurants. Et comme écossais, je leur ai raconté trois histoires de Marius et d'Olive, qu'ils ne connaissaient pas.

François Chalais

Dites-moi, vous n'êtes pas venu ici pour tourner un film, quand même ?

Justice James Robertson

Non, non. Je suis venu pour le festival.

François Chalais

Juste pour le festival.

Justice James Robertson

Je suis venu avec mon chef, puisque je me mets à sa disposition pour essayer de parler un peu le français pour tout le monde.

François Chalais

Extraordinairement bien. Mais on ne sait pas quel accent vous avez, justement. Vous n'avez pas du tout un accent britannique, vous n'avez pas un accent allemand. Vous avez un peu l'accent de Curd Jurgen, c'est-à-dire, mais vous parlez beaucoup mieux que lui, beaucoup beaucoup mieux. Comment ça se fait que vous parliez si bien le français ?

Justice James Robertson

Une gouvernante française en Ecosse.

François Chalais

Une gouvernante française, c'est bon, ça.

Justice James Robertson

Vous savez, c'est la vieille alliance, la France et l'Ecosse. Nous sommes tous les deux des gens civilisés. Nous sommes séparés seulement par les Anglais.

François Chalais

Vous n'êtes pas possible. Dites-moi, qu'est-ce qui vous a frappé au festival, particulièrement ?

Justice James Robertson

Je vous dis tout franchement qu'hier, puisque vous m'avez présenté, j'ai rencontré pour la première fois Jean Cocteau. C'est une expérience.

François Chalais

C'est un personnage merveilleux.

Justice James Robertson

C'est un grand homme, c'est une autre génération. Pour moi, c'était...

François Chalais

C'est un des plus grands hommes de toutes nos générations, d'ailleurs, (au pluriel), parce qu'il est au moins de cinq, six générations. On a l'impression que c'est lui qui fabrique les époques et pas les gens qui vivent dans la sienne. N'est-ce pas ? Qu'est-ce que vous allez faire, en partant d'ici ?

Justice James Robertson

En partant d'ici, j'ai encore une journée à travailler au studio, à Palmwood.

François Chalais

Une seule journée ?

Justice James Robertson

Une seule journée. Et puis, j'ai un congrès scientifique à Londres, jeudi. Et vendredi, je rentre chez moi, en Ecosse, pour six mois.

François Chalais

Pour six mois ?

Justice James Robertson

J'espère.

François Chalais

Et vous vivez en Ecosse ? Vous avez un château ?

Justice James Robertson

Comment, un château ! Un tout petit...

François Chalais

Il y a du vent ? Comment ça se passe ? Vous buvez beaucoup, là-dedans ?

Justice James Robertson

Non, non.

François Chalais

Vous ne voulez pas prendre une prise, là ? Je sais que vous aimez bien priser.

Justice James Robertson

Vous ne voulez pas me...

François Chalais

Non, moi, j'ai vu ce que ça faisait sur les autres. Cocteau a failli y passer hier. Ce n'est pas possible. Est-ce que c'est un mélange spécial qu'on fait pour vous ?