Extension du parc régional des Landes de Gascogne
Notice
Le Parc naturel régional des landes de Gascogne s'étend désormais sur 36 communes avec l'entrée agréée par le comité syndical de dix communes landaises et quatre communes girondines s'inscrivant dans l'unité du massif forestier gascon.
Éclairage
Du pays de Buch en Gironde aux sources des deux Leyre dans les Landes, le Parc naturel régional des Landes de Gascogne est créé par un arrêté du 16 octobre 1970. Son territoire couvre alors les vingt-deux communes riveraines du bassin versant de la rivière. Né d'une volonté collective de protéger et de mettre en valeur un milieu naturel riche, varié mais fragile, la jeune institution se donne pour mission de préserver l'héritage, de veiller à un développement équilibré et raisonnable des activités économiques en partenariat avec ses habitants. Sensibiliser et responsabiliser sont les maîtres mots de l'acte fondateur.
Vingt ans plus tard, en 1990, le contexte a, bien entendu, évolué. La population du territoire a augmenté, les retombées environnementales et économiques du travail effectué par le "Parc" sont visibles et quatorze communes limitrophes sont candidates pour se rattacher à l'institution. Le comité syndical approuve la demande dans la mesure où l'extension préserve l'unité initiale : on demeure dans le massif forestier et dans la même aire culturelle et linguistique.
Loin de constituer une "réserve d'Indiens", comme le suggèrent quelques détracteurs, le nouvel espace, désormais constitué de trente-six communes, pèse de plus en plus lourd dans l'économie de la région. La Leyre continue à focaliser les responsables chargés de veiller sur la qualité de l'environnement et elle attire chaque année des adeptes toujours plus nombreux du canoë-kayak. Plus de 20 000 descentes sont comptabilisées générant vingt-cinq emplois saisonniers.
Lors du renouvellement de la charte, en 2000, ce territoire protégé passe à quarante et une communes (vingt en Gironde et vingt et une dans les Landes). Il est enchâssé entre deux "villes portes", Bordeaux au nord et Mont-de-Marsan au sud ; un syndicat mixte l'associe au Conseil régional d'Aquitaine et aux deux Conseils généraux, veillant à sa destinée.
Partagé entre trois types de paysages, la forêt, la vallée et l'univers maritime du delta, aux portes d'Arcachon, il fut l'une des premières créations de ce type après le Parc de Scarpe-Escaut dans le Nord - Pas-de-Calais, créé en 1968, et celui de Bretagne datant de 1969. Bénéficiant donc aujourd'hui d'une crédibilité certaine, le voici, en 2011, prêt à accueillir d'autres communautés soucieuses de valoriser leur patrimoine et de faire valider par une institution reconnue les initiatives culturelles liées au tourisme devenu, bien souvent, le seul revenu économique du secteur.
Des vingt-deux villages pionniers liés directement à la "colonne vertébrale" que constitue le petit fleuve, le Parc naturel régional des Landes de Gascogne, devenu adulte, devrait bientôt "mesurer" cinquante-trois communes...