La route des Grandes Alpes

Ce reportage, diffusé dans le journal télévisé de l'édition régionale de France 3 le 17 août 2000, vise à mettre en valeur un chemin de randonnée ouvert à un large public (la route du Mont Blanc) et à présenter un projet plus étendu (la Via Alpina). La cartographie permet de baliser un espace territorial dont il s'agit de souligner à la fois sa réalité physique, son homogénéité culturelle et sa capacité à accueillir un tourisme authentique. En délimitant le périmètre par des lieux connus de tous tel le Mont Blanc, le commentaire du journaliste conduit le téléspectateur à situer le territoire et à y projeter ses représentations permettant d'en faciliter l'identification. Il est d'abord un espace de pratique sportive par l'intermédiaire d'une diversité de parcours de randonnée à la portée de tous les publics. Il est aussi une contrée caractérisée par le terroir et le respect des traditions. Les chèvres, les vaches, le son des cloches comme la cantate sont là pour ancrer l'environnement culturel de la grande traversée des Alpes. Si la montagne en est le point d'orgue, elle est complétée par des jalons qui conduisent à se rencontrer, à échanger, à se cultiver. Créée sous forme associative en 1971 pour « promouvoir le tourisme de randonnée entre le lac Léman et la Méditerranée », ses initiateurs multiplient les actions pour asseoir une identité qui doit relier le Vercors au Lubéron, la Drôme provençale au Verdon sans se limiter à un balisage de chemins.

Dans un contexte de concurrence touristique, les acteurs de cet espace visent à se démarquer des autres territoires de montagne en offrant une plus-value à l'environnement naturel qui constitue un écrin indispensable mais non suffisant pour attirer des touristes soumis à des sollicitations multiples. La mise en scène de ce reportage qui laisse à croire au hasard des rencontres permet d'insister sur la convivialité et le service mis à la disposition des adeptes de la randonnée. La Via Alpina constitue une déclinaison européenne de la grande traversée des Alpes qui réunit l'ensemble des pays de l'arc alpin (France, Monaco, Italie, Suisse, Liechtenstein, Allemagne, Autriche, Slovénie). Initiée en 1999 par l'association française de la Grande Traversée des Alpes et créée en 2000, la Via Alpina vise à donner une ampleur plus importante à la randonnée pédestre par l'intermédiaire d'un réseau de sentiers jalonnés d'infrastructures permettant d'accueillir les promeneurs. Dans ce reportage, diffusé l'année même de sa mise en œuvre, l'image sert alors à mettre en valeur les points communs entre des territoires séparés par des frontières jugées artificielles. Au-delà de la différence créée par une barrière qui symbolise les limites nationales, les paysages sont identiques comme la langue, les hommes et les valeurs. La Via Alpina est ainsi considérée comme une évidence dont la référence à une histoire immémoriale renforce la validité. C'est donc bien l'appartenance à un même territoire alpin qui fonde une unité et donne un sens à une communauté d'intérêts et de devoirs. Depuis 2005, elle est mise en œuvre par la Convention Alpine en vue de contribuer au développement durable dans cet espace.