Réouverture du Théâtre de Gennevilliers

Le Théâtre de Gennevilliers est né en 1963 de la volonté commune du Maire de Gennevilliers, Waldeck l'Huillier et de Bernard Sobel (1935-), metteur en scène. Lorsque Waldeck l'Huillier propose à Bernard Sobel de venir implanter une troupe à Gennevilliers, en banlieue parisienne, ce dernier a déjà un parcours théâtral assez exceptionnel. Il a passé quatre ans, de 1957 à 1960, au Berliner Ensemble, en RDA, sous la direction d'Hélène Weigel – la veuve de Bertolt Brecht . De retour à Paris, il travaille avec Jean Vilar sur la mise en scène de La Résistible ascension d'Arturo Ui de Bertolt Brecht. Finalement, en 1963, il crée une compagnie au statut amateur, l'Ensemble Théâtral de Gennevilliers (ETG), qui s'installe dans la salle des grésillons, salle des fêtes construite en 1934. Dans un premier temps, il est soutenu uniquement par la municipalité, qui finance un festival en 1966 et 1967. L'ETG ne devient professionnel qu'en 1968 et obtient sa première subvention de l'Etat en 1969. La première mise en scène de la compagnie professionnelle est Homme pour homme de Brecht toujours, en 1970. Il faut cependant attendre 1983 pour que l'ETG obtienne le statut de Centre Dramatique National, 19 ans après sa création et son implantation à Gennevilliers, avec l'appui de Jack Lang, alors Ministre de la Culture. Il entre ainsi de plain-pied dans la relance de la politique de décentralisation théâtrale, commencée par Jeanne Laurent en 1946. En 1974, Bernard Sobel fonde une des revues majeures de réflexion sur le théâtre français, Théâtre/Public, directement rattaché au Théâtre de Gennevilliers. En 1976, l'inadéquation de la salle avec l'activité de l'ETG est enfin reconnue par la municipalité, qui autorise des travaux de réaménagement. C'est l'architecte Claude Vasconi qui dessine le nouveau théâtre, comprenant une salle de 180 places, et une seconde salle de 350 places. Les deux salles sont construites dans le prolongement l'une de l'autre, avec les scènes au centre, permettant des représentations en bi-frontal et une adaptation plus simple aux nouvelles formes dramatiques. Le nouveau théâtre est inauguré en 1986.

Bernard Sobel est resté directeur du Théâtre de Gennevilliers jusqu'en 2006. C'est Pascal Rambert (1962-), auteur et metteur en scène qui l'a remplacé. La revue Théâtre/Public existe toujours malgré de nombreuses difficultés, notamment financières.