Pièce de théâtre écrite par Gogol en 1835 et réalisée pour la télévision par Marcel Bluwal, dans une traduction d'André Barsacq. Cette pièce où se mêlent le comique et le tragique, "cette horrible histoire drôle", comme dit Bluwal, peut aussi se définir comme un suspense. Fondée sur un retournement, son ressort reste masqué jusqu'à la dernière seconde. Ikhariev, joueur professionnel et bien entendu tricheur, vient de gagner une grosse somme d'argent. Prudent, il se dépêche de quitter la ville. Au cours de son voyage, il rencontre trois autres joueurs, spécialistes eux aussi de la carte truquée et des tours de passe-passe. Ils décident de s'associer et se mettent à la recherche d'une victime. Le vieux Glov semble tout désigné.