Corniche des Maures : premier don au Conservatoire du littoral

Le Conservatoire du littoral, créé en 1975, a pour vocation d'acquérir des sites remarquables sur le plan paysager et écologique afin de les préserver de l'urbanisation. La corniche des Maures entre Cavalaire et le Lavandou (Var) reste, dans les années 1970, l'une des rares portions du littoral varois encore relativement préservée du mitage du paysage. Cependant des promoteurs, dont certains d'envergure, comme le Groupe Empain, s'y intéressent. Deux acquisitions du Conservatoire ont permis la protection de larges portions de ce secteur. La plus connue est celle, qui, en 1989, a permis la création des Jardins du Rayol, sur l'ancien domaine de l'avionneur Potez, où l'on présente un panorama de la flore typiques des divers climats " méditerranéens " que l'on trouve à travers le monde. Cette acquisition avait été précédée par celle, toute proche du Rayol, de la propriété Foncin, sur la commune de Cavalaire. Le domaine couvre une colline surplombant la mer et au sommet de laquelle se trouve le Casteou dou souleu (le château du soleil). Cette maison a été construite en 1890 par Pierre Foncin, l'un des géographes français les plus célèbres de l'époque. C'est là qu'il est venu se retirer. Foncin, qui fonde en 1908 la Société des amis des Maures et de l'Esterel, y écrit l'une des premières études sur le massif des Maures, publiée en 1910. Mireille Foncin, par le legs qu'elle fait au Conservatoire en 1977, restait donc fidèle à l'état d'esprit de son aïeul. Ce legs est d'autant plus emblématique qu'il lance l'action de l'établissement dans la région et dans un de ces secteurs les plus sensibles.

Bibliographie

Le Conservatoire du littoral en Provence-Alpes-Côte d'Azur, Conservatoire du littoral, 2002.

Pierre Foncin, Maures et Esterel, Paris, Armand Colin, 1910.