L'essentiel Radio, radio francophone du Grand-Duché

Le 25 février 2016, la chaîne de télévision France 3 diffuse dans son édition locale un reportage consacré au lancement d’une nouvelle radio au Grand-Duché de Luxembourg : L’essentiel Radio. Si celle-ci n’est pas à proprement parler une radio locale, elle en possède les caractéristiques en raison de son implantation territoriale. À l’origine de cette radio, un titre de presse, L’essentiel, quotidien d’information générale rédigé en français, gratuit, et diffusé depuis 2007 au Luxembourg et dans la Grande Région, en version papier et en ligne sur son site internet L’essentiel Online. L’essentiel est édité par la société Edita SA (une filiale des groupes de presse luxembourgeois Editpress et suisse Tamedia) basée à Differdange (canton d’Esch-sur-Alzette). Fort de son succès (le site L’essentiel.lu occupe la première place des sites d’information consultés au Grand-Duché (Étude plurimédia, 2019), le quotidien gratuit lance en 2016 une station de radio, à la suite de l’attribution de la première fréquence francophone par le gouvernement luxembourgeois.

La particularité de L’essentiel Radio est, comme le précise d’emblée la journaliste dans l’archive, d’être la première dans son genre à émettre en langue française au Luxembourg. Jusqu’alors, le paysage radiophonique luxembourgeois était dominé par des stations en langue luxembourgeoise et allemande, comme RTL Radio Lëtzebuerg, Eldoradio, RTL Radio 93,3 & 97 ou encore la radio publique 100,7, alors que l’on estime que 98 % de la population luxembourgeoise parle le français (Site internet du Grand-Duché de Luxembourg, 2021). L’essentiel Radio a été rapidement plébiscitée par les francophones qui habitent au Grand-Duché, ainsi que par ceux qui y travaillent. Tout en mêlant information et divertissement musical grand public (son slogan est Hits & news non-stop !), elle est devenue la radio de référence des Luxembourgeois francophones. De plus, elle se donne pour mission d’aider les automobilistes en livrant des informations régulières et indispensables sur l’état du trafic routier au Grand-Duché ainsi qu’à ses frontières. Ce qui fait d’elle la station de radio incontournable des travailleurs frontaliers qui résident en France et en Belgique francophone notamment. Ses scores d’audience ne cessent d’augmenter depuis 2016 (Adada, 2019)

Les médias locaux (presse, radio, télévision) ont pour ambition d’être des médias de proximité autant physiques que symboliques : le plus souvent, ils sont installés au cœur des territoires, au plus près des habitants et font de l’information locale leur objectif prioritaire. Le reportage présenté dans l’archive a été tourné directement dans les locaux de la radio, à Differdange, ville du Sud-Ouest du Grand-Duché située à quelques kilomètres de la frontière française. Une situation géographique qui légitime l’inscription territoriale de la radio dans la Grande Région. Ces médias ont également vocation à être des vecteurs de démocratie locale, même si cette visée demeure souvent à l’état de mythe (Maigret et Monnoyer-Smith, 2000). On prête des rôles particuliers aux médias locaux, comme le renforcement de l’identité locale et le sentiment d’appartenance à un territoire (Pierre et Ségur, 2017). Dans le reportage, l’incarnation de la radio par Jean-Luc Bertrand s’inscrit dans ce registre : le célèbre animateur lorrain de télévision est notamment connu pour ses émissions sur Télé Luxembourg, devenue RTL Télévision puis RTL9 où il a été à l’antenne plus de 30 ans (animation d’émissions jeunesse ou grand public : Citron Grenadine, Fréquence JLB, Bienvenue chez vous, etc.). Figure emblématique de la Grande Région, on le voit en pleine action, s’adressant à son public sur le mode de l’interpersonnel (Vous êtes sur L’essentiel Radio […] on est ensemble…), si caractéristique de ce type de médias.

• Céline Schmitt, « L'essentiel Radio et L'essentiel.lu affichent les meilleures progressions », Étude plurimédia Edita, Adada, 2019, [en ligne], https://www.adada.lu/2019/09/audiences-lessentiel-radio-et-lessentiel-lu-affichent-les-meilleures-progressions/, page consultée le 20 août 2021.
• « Quelles langues parle-t-on au Luxembourg ? », Grand-Duché de Luxembourg, 2021, [en ligne], https://luxembourg.public.lu/fr/societe-et-culture/langues/langues-au-luxembourg.html, page consultée le 24 août 2021.
• « Focus sur les audiences 2019 de L’essentiel (print, online, radio) et leur évolution », Étude plurimédia, Adada, 2019, [en ligne], https://www.adada.lu/2019/05/focus-sur-les-audiences-2019-de-lessentiel-print-online-et-radio-et-leur-evolution/, page consultée le 20 août 2021.
• Éric Maigret, Laurence Monnoyer-Smith, dir, www.democratie locale.fr, Hermès, 26-27, pp. 83-338, 2000.
• Sylvie Pierre, Céline Ségur, Médias locaux et publics. Perceptions et attentes du public de Vosges Télévision, Université de Lorraine, Vosges Télévision (Rapport de recherche du Crem), 2017.