Surproduction d'abricots dans la Drôme

Tel un leitmotiv, les émissions et reportages estivaux évoquent la question de la surproduction en fruits et légumes avec les images chocs des surplus jetés, aspergés d'essence par les producteurs. Plus que de surproduction, il s'agit de la rétribution des récoltes fixée à un prix non acceptable par les producteurs et surtout du différentiel très important entre le prix payé à la production et celui payé par le consommateur : un sujet qui s'inscrit dans la durée et qui concerne un certain nombre de productions végétales et animales.

Cette question est vive dans la région Rhône Alpes qui présente, en raison de la diversité de ses territoires, une agriculture à la fois spécialisée et variée : élevage bovin et ovin dans les massifs de montagne, élevage intensif (volaille, productions avicole, porcine et bovine) en plaine dans des entreprises agricoles associant à ces élevages la production classique (maïs, céréales, tabac ), au sein d'exploitations qui gagnent en taille au fur et à mesure de la déprise humaine agricole ; production spécialisée en fruits et légumes, favorisée par le climat et une longue tradition ; viticulture de qualité enfin, tirant partie de terroirs reconnus.

La fragilité des productions fruitières, très dépendantes de la météorologie, est une constante. Cette fragilité est renforcée par l'organisation de la production (qui a gagné en intensivité) et celle des marchés. En 1992 pour ces exploitations méridionales, aux concurrences classiques s'ajoute celle liée à l'ouverture de plus en plus large des marchés, spécialement celles des pays européens très actifs (Espagne, Italie notamment).

Le reportage du 30 juillet 1992 choisit un exemple moins attendu tant pour la production (les abricots) que pour le site retenu, Nyons. Cette ville est en effet plus connue pour ses olives et ses produits dérivés que pour les abricots, même si la caméra zoome sur un panneau publicitaire qui veut en signaler l'importance dans cette partie du département drômois. Les images classiques de monceaux de fruits déversés sont le plus souvent celles de pêches ou de pommes. Ici ce sont les abricots qui forment ces dômes d'envergure déposés dans sept espaces autour de la ville ou les masses étalées dans les rues. En même temps que le journaliste explique les raisons de cette manifestation - le différentiel de prix et la diminution constante du prix payé à la production, en raison d'une récolte trop abondante pour les marchés habituels et le blocage dans l'écoulement de la production-, les images classiques d'agriculteurs défilant sur leurs tracteurs alternent avec celles des amas de fruits jetés et écrasés. Toutefois, contrairement aux images d'autres reportages sur ces manifestations de la colère paysanne, le défilé reste ici mesuré. Pour un habitué de la région, il en évoque un autre : un corso qui aurait délaissé les classiques représentations fictionnelles et théâtralisées pour une représentation bien réelle de la société (dans le cadre du corso ce sont aussi des tracteurs qui tirent les chars). Le témoin interviewé, choisi en raison de sa position de représentant du collectif en colère, est filmé de manière peu valorisante, comme souvent pour le monde agricole. En revanche, le commentaire lui semble comprendre les raisons d'une manifestation qui cible le pouvoir (la sous-préfecture) et les intermédiaires (le marché) mais s'allie la population en distribuant gratuitement ce fruit goûteux mais souvent très coûteux pour le consommateur.