L'étang de l'Or
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Résumé
Gardes-chasse, pêcheurs, scientifiques, le constat est unanime : l'étang de l'Or, longtemps pollué, va mieux, mais la situation reste précaire. Le syndicat mixte de l'étang et le dispositif Natura 2000 contribuent à la gestion et à la préservation de cet écosystème fragile.
Date de publication du document :
21 déc. 2022
Date de diffusion :
09 janv. 2010
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Contexte historique
ParDirecteur de recherche CNRS, Laboratoire ART-Dev UMR 5281
C’est l’histoire d’un renouveau, voire d’une forme de résurrection, celle de l’étang de l’Or, l’un des plus vastes du littoral languedocien. Situés à l’aval des bassins versants, ces étangs littoraux sont très dépendants des dynamiques économiques et démographiques de l’amont et de leurs conséquences environnementales. En ce qui concerne l’étang de l’Or, la croissance démographique et la fréquentation touristique, très soutenues depuis les années 1970, conjuguées à la modernisation de l’agriculture, l’ont progressivement transformé en réceptacle d’eaux usées et polluées. Comme se le rappelle un pêcheur l’eau était noire tellement elle était polluée, mais aujourd’hui, c’est clair, c’est pas de la Vittel mais c’est propre
, même s’il reste du travail à accomplir et des efforts à poursuivre.
Un autre signe de l’amélioration de l’état qualitatif des eaux de l’étang, est le lent et progressif retour d’une certaine biodiversité. Le signal positif est donné par une chercheuse du CNRS qui observe le retour des juvéniles, ces jeunes poissons marins qui, au cours de leur première année d’existence, viennent pendant près de six mois grandir et grossir dans les étangs. Ces derniers assurent donc à nouveau cette fonction de nurserie, de pouponnière à poissons
. L’enjeu est de taille car des interrogations subsistent quant à la nécessité de ce passage en étang des poissons pour maintenir le stock en pleine mer. La construction et la mise aux normes des stations d’épuration a grandement participé à cette amélioration.
Malgré tout, l’étang reste soumis à d’autres menaces dont la plus forte est celle de l’eutrophisation : une sorte de cocktail à base de chaleur, d’eau à la température élevée, de soleil, de nitrate et de phosphate. Cela donne naissance à une poussée de phytoplancton : des algues qui donnent cette teinte verdâtre aux étangs l’été et dont la décomposition provoque une forte odeur si désagréable de soufre à tout le secteur. Pour tenter de juguler ce problème, les pouvoirs publics ont créé au début des années 1990, le Syndicat mixte de gestion de l’étang de l’Or dont la mission principale est de contrer le phénomène. Suivi de nombreux paramètres (salinité, oxygène, clarté de l’eau...) permettant de cerner l’état qualitatif des eaux, études coordonnées entre les différents acteurs du bassin versant, telles sont les actions du quotidien. Ces dernières portent également sur les zones humides avec leur gestion, restauration et protection locale via la politique européenne Natura 2000 qui vise spécifiquement la faune et la flore remarquables de ces milieux reconnus sur le plan international.
Également outil de concertation entre acteurs et usagers du territoire, Natura 2000 permet de confronter les différents enjeux et de tendre à leur résolution de manière collective. Les 3000 hectares du plan d’eau et les 2000 hectares de zones humides périphériques sont ainsi abordés autant que possible de manière globale et intégrée. Nécessaire mais pas suffisant, et de surcroît il est difficile de concilier ce petit monde du marais qui, parfois au même endroit et au même moment (ou pas...), veut de l’eau douce (chasseurs et manadiers) quand d’autres, les pêcheurs, veulent de l'eau plutôt salée ou encore de l’eau saumâtre pour garder ce gradient de salinité synonyme de diversité biologique et écologique. L’eau comme pomme de discorde mais aussi objet de coopération, un message précieux qui met le lien social au cœur des enjeux de gestion de ces zones humides, passées en quelques décennies de zones « à assainir » au statut de patrimoine environnemental à protéger à l’échelle planétaire.
Transcription
(Cliquez sur le texte pour positionner la vidéo)
Freddy Belmonte
Ici tu es tranquille, tu es seul, tu ne penses à plus rien à part chasser.Et puis il faut regarder autour de soi parce que c’est magnifique quoi, tu regardes l’eau, le lever du soleil, le coucher du soleil c’est vraiment super et nous, ça rentre en nous quoi quand on est ici on est, comme si on était au paradis quoi, voilà.L'étang c’est l’endroit où l’on chasse, c’est l’endroit qu’on aime et c’est l’endroit où on veut que ça reste propre.Donc chaque année, bien sûr dès qu’on voit traîner quelque chose, bien sûr on le ramasse.Et une fois dans l’année on organise un nettoyage complet de l’étang.Et tous les chasseurs de l’étang de l’Or sont au rendez-vous, chacun prend son bateau et on nettoie tout ce qu’on trouve.
(Bruit)
Roland Guerrero
Il est beau hein ? Moi ça fait 24 ans que je pêche sur l'étang de l'Or.
Philippe Barbier
Tu l’as vu changer cet étang au niveau de son environnement ?
Roland Guerrero
Oui, il change, petit à petit il change, il est en train de se refaire avec toutes les stations d’épuration et tout ce qu’ils ont refait.Ça serait malheureux que... On a connu le pire hein !Maintenant, bon, je vais pas dire que c'est le meilleur, loin de là hein, mais enfin on voit qu’il y a une amélioration.Les fonds ont changé. Moi quand j'ai commencé à pêcher là ici, les vases elles étaient noires, tu aurais tombé dedans tu aurais plus eu de cheveux.Maintenant c’est propre. Enfin c'est propre... C'est pas du Vittel hein ! Mais enfin, c'est propre !
(Bruit d'un bateau à moteur sur l'eau)
Audrey Darnaude
Mais là ça y est on a fini les prélèvements du réseau alimentaire.C’était pinoche hein !Ben là, ouais voilà il nous faut juste des petites soles, des petites daurades sortantes là.Il y a quand même des signes d’un retour léger, très léger mais c’est encourageant, de biodiversité dans l’étang.C’est une nurserie pour pas mal d’espèces de poissons marins qui en fait rentrent dans les lagunes à l’état de juvéniles en général pendant leur première année de vie et ils y passent en général 6 mois avant de repartir en mer pour se reproduire après quand ils sont adultes.Et donc en fait la question qu’on se pose c’est de savoir si ce passage est obligatoire pour la survie de l’espèce et le maintien des stocks en mer.
(Bruit)
Ludovic Cazes
Sur l’étang il y a en fait un problème qui s’appelle l’eutrophisation, c’est qu’il y a l’apport de tout le bassin versant.L’apport en nitrates et en phosphates vient dans la lagune sous les conditions climatiques exceptionnelles avec beaucoup de soleil et de températures élevées, il va y avoir une extraordinaire poussée de phytoplancton dans l’étang, on appelle ça l’eutrophisation.Depuis 10 ans, le syndicat mixte de gestion de l’étang de l’Or réalise le suivi de la lagune pour savoir un petit peu comment elle évolue et pour savoir un petit peu son état de santé.Donc pour cela, on mesure des paramètres classiques, des paramètres physico-chimiques qui sont la salinité, l’oxygène en saturation et en concentration et la clarté de l’eau.L’année 2009 a quand même été exceptionnelle puisqu’on a eu un printemps extrêmement pluvieux, un hiver aussi très humide donc il y a eu beaucoup d’eau douce dans les marais, beaucoup d’eau douce dans l’étang et donc les milieux doux en périphérie en ont profité.Et du coup on a eu de très belles roselières cette année quoi.
Ève Le Pommelet
Natura 2000 c’est un outil, on va dire, de gestion locale qui permet de mettre en œuvre différentes mesures de gestion, de restauration des milieux.Ces travaux peuvent être mis en place par les acteurs eux-mêmes et pour ça ils peuvent bénéficier d’aides financières de l'État et de l’Union européenne.Tout le travail qui a été mené dans le cadre de Natura 2000 ça a permis de confronter les visions de chacun sur le territoire et aussi d’avoir une compréhension mutuelle des intérêts de chacun.
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Date de la vidéo: 03 janv. 1972
Durée de la vidéo: 07M 35S