Gaston Baissette et l’étang de l’Or

Jacques Bétillon
"Des heures, sur cette surface, je ramais doucement puis je ne ramais plus.Les pelles en pénétrant dans l’eau semblaient blesser la surface unie.Je regardais, l’étang de l’Or était d’or.Débouchant tout à coup des roseaux, l’étang s'ouvrait à moi comme une proie de nacre.Le soleil était chaud, il n’y avait pas un souffle.Seul le cri sec et minuscule des troglodytes froissait l’herbe.Alors je regardais, l’étang était là, sous moi, autour de moi.J’étais contre lui et j’étais seul et j’avais brisé ma solitude.Il n’était pas une proie, il serait le compagnon de ma vie."

(Bruit)

Thierry Caderas
L’étang de Mauguio, encore appelé l’étang de l’Or se trouve au sud du département de l’Hérault et plus exactement au sud de Montpellier, entre Montpellier et la mer.Le meilleur moyen de découvrir l’âme de l’étang de l'Or c’est très certainement à partir des textes de Gaston Baissette dans son ouvrage « L'étang de l'Or ».À savoir, les cabanes qui bordent l’étang, particulièrement les cabanes du Salaison, les bords de l’étang à savoir les marais dans lesquels il existe encore des taureaux et toute une faune particulière ;et bien sûr sur l’étang lui-même avec soit un négafol, soit un bateau un peu plus important à rame ou avec une voile qu’on appelle ici une pantorgue.

Jacques Bétillon
"Les cabanes de Melgueil ou du Salaison, c’était tout ce qu’on voulait, en fait d'abri. Des cabanons, des cabanettes, de pauvres bâtisses de briques ou de pierres ;de simples maisons, des habitations inhabitables, des refuges que la fantaisie des pêcheurs ornait de filets de nasses, de violons à anguilles.Primitivement, la cabane, hutte gauloise, était ronde et construite avec cette herbe aquatique qu’on appelle sagne.Une telle habitation est bien adaptée au pays, elle se protège contre le vent, le froid, la chaleur.Se construit à l’aide de matériaux pris sur place, troncs d’ormeau, branches de saule flexibles pour le mât et la charpente, sagne et sable pour le revêtement.Peu à peu les éléments bâtis se sont ajoutés à la hutte primitive et la cabane, comme un bateau renversé tend sa proue ronde contre le mistral."

(Bruit)

Jacques Bétillon
"L’étang de l’Or avait ainsi, avec sa faune et sa flore particulières, sa linguistique et sa phonétique semblables à celle des étangs voisins mais déjà différentes.Lorsque les bords sont enchevêtrés dans un méli-mélo de broussailles, d’herbes, de vases inextricables, cela s’appelle la rastagagne.D’autres herbes au fil de l’eau sont des grattes, fraîches comme des râpes et elles nourrissent les macreuses.Il semblerait que la désolation fut l’expression naturelle de ce lieu, le vent s’y lamente sans retenue.Je me suis faufilé dans un repli de la rive.Alors j’ai entendu le beuglement des taureaux de la manade de Saint-Just, l’herbe jaune ne peut plus les nourrir.Ils errent, invisibles dans les roselières inextricables et parfois un de ses descendants de l’antique race de Cnossos vient sur le bord, s’enfonce dans l’eau jusqu’aux naseaux, tend les naseaux et lance son cri vers le large.Les gardiens vont bientôt venir chercher les taureaux pour les faire hiverner au grand radeau de Camargue."

(Bruit)

Thierry Caderas
Gaston Baissette n’était pas un chasseur.Or l’étang de l’Or, ici, tous les habitants le connaissent par la chasse bien souvent et particulièrement à ce qu’on appelle les battues aux macreuses qui étaient quelque chose vraiment d’exceptionnel, qui attiraient les chasseurs de partout, Montpellier, bien au-delà de Nîmes.Les gens venaient autrefois même paraît-il en calèche pour ces battues aux macreuses que j’ai connues encore il y a une quinzaine d’années et qui étaient réellement un monde extraordinaire.On voyait des nuées de négafols qui sortaient de tous les canaux, des cabanes du Salaison, des cabanes de la Cadoule, des cabanes de Lansargues.Tous ces négafols sortaient et on allait chasser ces escadrons de foulques, c’étaient de véritables îles flottantes de foulques.La façon de saisir l’âme de cet étang est exactement identique vingt ans après.Et je pense même à l’heure actuelle, quelqu’un qui arrivera sur l’étang et qui arrivera à en saisir le charme ressentira exactement les mêmes choses que Gaston Baissette.