Alwin Nikolais Tent

Pièce pour dix danseurs (nombre d'or chez Nikolais), Tent a été créée en 1968 en Floride.

Annoncée par le chorégraphe comme une pièce qui concentre "tous les événements qui marquent l'existence, de la naissance à la mort", Tent met aussi en scène une toile sur laquelle sont projetées des diapositives. Composé de cinq parties, le spectacle s'organise autour de différentes positions de cette tente évoquant les étapes de la vie humaine.

On peut situer les expérimentations de Nikolais dans la lignée du plasticien et théoricien allemand Oskar Schlemmer (1888-1943). Figure du Bauhaus, Schlemmer a conçu en 1922 le Ballet Triadique dont les costumes, véritables architectures à base de ronds, de carrés et de triangles, métamorphosaient les trois interprètes en sculptures mobiles et l'espace en un jeu de formes dansantes. A sa façon, et en utilisant tous les outils du spectacle vivant, Nikolais fait de la boîte noire un lieu d'enchantement livré à la magie croisée de la danse, des costumes, des lumières, des projections d'images et de la musique. Cet artisan qui fabriquait tout lui-même a combiné abstraction et féerie sur le fil d'un geste reliant toutes les techniques. Pendant cinquante ans, des années 40 jusqu'à sa mort, il a imaginé mille et un stratagèmes spectaculaires. Mirage optique, paysage mutant, sculptures vivantes, théâtre d'ombres... Nikolais a sublimé son idée de Total dance theatre au gré de sa fantaisie ludique. Ses pièces emblématiques comme Tensile Involvement (1955), Imago (1963) ou Crucible (1985), sont aujourd'hui produites et diffusées par la Ririe-Woodbury Dance Company, avec l'appui de Murray Louis (né en 1926), danseur et partenaire de Nikolais depuis 1949.