Un taureau gracié à Dax

Gracier un taureau est un acte symbolique extrêmement rare, et les arènes de Dax, ville de tradition taurine ancienne et profonde, ne l'ont connu qu'en une seule occasion dans leur histoire presque séculaire de leurs arènes. Cela se passe le dimanche 7 septembre 2008, dans le cadre du festival "Toros y salsa". Le taureau s'appelle Desgarbado et provient de l'élevage de Victoriano del Rio ; c'est le matador natif d'Extremadura Miguel Angel Perera qui en hérite lors du tirage au sort. A la fin de sa faena, au moment de la mise à mort, une majorité du public réclame l'indulto, c'est-à-dire la grâce du taureau qui avait montré toute sa noblesse dans cette partie de la corrida. Le président et ses assesseurs accèdent à sa volonté après une longue et mûre réflexion. La bête sauvée rentre alors dans les corrales, afin d'y être soignée avant de regagner ses pâturages du nord de Madrid et d'y devenir reproducteur.

Cette année-là, Desgarbado fait partie des 16 taureaux de corrida graciés, dont 2 seulement dans des arènes de 1e catégorie, lui-même à Dax et un congénère à Barcelone. Il faut dire que cette pratique de l'indulto est très précisément encadrée. C'est l'article 85 du règlement taurin établi par décret royal du 28 février 1992 qui en fixe les règles.

Tout d'abord, elle ne peut exister que dans des arènes de 1e ou de 2e catégorie et ne doit s'appliquer qu'à une bête qui a montré sa fougue et sa noblesse dans toutes les phases du combat (ce qui semblait ne pas être la cas à Dax et qui entraîna les hésitations de la présidence) ; si ces conditions sont réunies, la sollicitation de la grâce doit ensuite être faite par la majorité du public, sur la demande du matador et avec l'accord du ganadero ou du mayoral du troupeau. Le président doit alors sortir un mouchoir de couleur orange et le matador faire un simulacre de mise à mort avec une banderille à la place de l'épée avant que la bête ne sorte de la piste pour être soignée.