Rencontres imaginaires à Nieul-sur-l'Autise

Qui sait que la Vendée a donné une reine à la France et à l’Angleterre ? Bien sûr quand Aliénor d’Aquitaine est née à Nieul-sur-l’Autise, en 1122, ou 1124, personne ne parlait de département et de Vendée et personne n’imaginait que la duchesse d’Aquitaine pouvait épouser d’abord le roi de France Louis VII en 1137, avant que le mariage soit annulé en 1152 et qu’elle épouse quelques semaines plus tard le roi d’Angleterre Henri Plantagenêt. Mère de deux filles avec Louis VII, elle donne naissance à trois autres filles et cinq fils de son union avec le roi anglais, dont Richard Cœur de Lion et Jean sans Terre, avec lesquels elle noue des alliances compliquées et changeantes lorsqu’ils s’opposent à leur père puis entre eux, et enfin luttent contre le roi de France. Elle est connue également pour le rôle qu’elle joue dans la protection accordée à des artistes. Cette vie aventureuse et très rocambolesque s’achève à Poitiers où Aliénor meurt à l’âge de 82 ans.
Ce spectacle s’inscrit dans le cadre du festival régional, né en 1992 sous l’impulsion de Jean Guichard : « Les rencontres imaginaires ». Il a pour vocation de faire revivre l'âme d'un lieu historique par la confrontation des personnages historiques et contemporains, notamment dans les abbayes de Fontevraud, de l'Epau et de Nieul-sur-l'Autize.
 Comédien, metteur en scène et directeur de troupe, Jean Guichard a commencé sa carrière d’homme de théâtre en fondant sa propre compagnie à 24 ans, en 1948, à Nantes. Partisan déterminé de la décentralisation culturelle, initiateur de festivals dans tout l’Ouest, sa troupe a été centre dramatique national et théâtre régional des Pays de Loire. En 2016, le dynamisme du spectacle est toujours affirmé, Jean Guichard actualisant chaque année le texte joué par des bénévoles encadrées par six acteurs professionnels.