Le Quick Silver pro d'Hossegor : le grand retour de Kelly Slater

La station d'Hossegor accueille en 1980 le Championnat du monde amateur de surf (biannuel, organisé par l'ISA), puis, à compter de 2001, avec Seignosse, une épreuve comptant pour les championnats du monde professionnel (WQS) : le Rip Curl Pro 6* WQS se déroule sur la plage Les Bourdaines à Seignosse ; le Quiksilver Pro France, sur la plage La Gravière d'Hossegor, l'un des sites (ou "spots") les plus appréciés des grandes compétitions de surf, pour la qualité des vagues avec celles du Nord et des Culs Nus.

L'engouement pour le sport s'accompagne d'une philosophie proche de la nature et d'un mode de vie en général auquel se rattache une mode vestimentaire (surf wear). Des figures de grands sportifs se nourrissent d'images artistiques, d'un mode de vie très spécifique, toujours dans un circuit planétaire, d'étape mythique en vague énorme, où la pratique des champions déborde largement le cadre des compétitions avec public.

Depuis 2003, le Festival International du Film de Surf d'Anglet propose une sélection de séquences et de films. Des films de fiction marquent l'imaginaire : Pointbreak (1991), In God's Hands (1998), Blue Crush (2002 & 2011), North Shore [1] (2004-2005)...

Les grandes marques liées au surf financent une épreuve du circuit professionnel qui portent leur nom et qui constituent pour elles une vitrine mondiale [2]. Certaines implantent à Hossegor leur siège européen, comme Rip Curl depuis 1982 et Billabong depuis 1996. Chaque année, une immense braderie de vêtements "esprit surf" draine plus de 100 000 personnes à la zone artisanale.

Kelly Slater est le champion de surf le plus titré au monde, ainsi que le plus vieux champion du monde, après avoir été le plus jeune en 1992 (il est né en 1972), année où il a remporté l'épreuve landaise comptant pour le championnat WCT, le Rip Curl Pro Landes [3]. Il a été dix fois champion du monde entre 1992 et 2010 [4]. Il s'est retiré du circuit professionnel en 1999, puis est revenu en 2003 et a regagné son titre en 2005 : il termina premier du WCT, mais ne gagna pas le Quiksilver Pro France à Hossegor. Quiksilver est son sponsor. Il dit volontiers que son modèle est Tom Curren, né en 1964, qui l'a précédé sur les plages landaises.

En 1980, à Hossegor ce dernier décroche son premier titre de champion du monde de surf en junior ISA, puis en 1982 en Open ISA. Il est ensuite champion du monde ASP [5] en 1985, 1986 et 1990. En Aquitaine, il a gagné en 1989 le Rip Curl Pro Landes à Hossegor, le Lacanau Pro en 1986 et en 1990 et le Arena Surfmasters à Biarritz en 1990. Lee-Ann Curren, sa fille, est une surfeuse française junior née le 23 septembre 1989 à Biarritz. En 2009, elle termine 7ème du championnat WQS 2009 et gagne sa place pour l'ASP World Tour 2010 (28 ans après son père). Elle a co-réalisé avec André Silva en 2010 un film documentaire sur la place du surf dans l'univers d'enfants défavorisés du nord du Brésil [6].

La culture du surf inspire des valeurs sociales et environnementales, et suscite de nombreuses initiatives, auxquelles participent de grands champions. A titre d'exemple, la Surfrider Foundation, créée en 1984, agit pour la protection des océans contre les pollutions.

[1] Série de 21 épisodes diffusée en France en 2005 sous le titre North Shore : Hôtel du Pacifique.

[2] Depuis 1979, Lacanau pro est une étape du WQS (World Qualifying Series), circuit de qualification du championnat du monde de surf qui permet d'atteindre le WCT (World Championship Tour) rassemblant les 44 meilleurs surfeurs professionnels.

[3] Sur la côte aquitaine, il gagnera aussi le Gotcha Lacanau Pro (WCT) en 1994, ainsi que le Rip Curl Pro à Hossegor (WCT) et le Quiksilver Surfmasters (WCT) à Biarritz, en 1996.

[4] En 1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2005, 2006, 2008 et 2010.

[5] Ce championnat devient en 1992 le WTC (World Championship Tour).

[6] Titan kid's, tourné à Fortaleza.