Médiathèque

Patrick Louisy recense et photographie la population d'hippocampes mouchetés de l’étang de Thau, particulièrement remarquable. Ce « petit cheval de mer », autrefois excessivement pêché et vendu comme souvenir aux touristes, est aujourd’hui protégé, recensé et étudié.

Sur la plage des Aresquiers, des promeneurs viennent d’assister à un événement exceptionnel : l’éclosion naturelle d’une soixantaine d’œufs de tortue Caouanne, un phénomène jamais observé jusque-là sur le littoral héraultais. Cinquante-huit « tortillons » ont pu gagner la mer, les deux plus faibles ont été pris en charge par le centre d’études et de sauvegarde des tortues marines du Grau-du-Roi.

Dans les salines de Villeneuve-lès-Maguelone, espace protégé du Conservatoire du littoral où les oiseaux viennent se reproduire, les conditions ne sont pas toujours réunies pour favoriser la nidification. Pour lutter contre la raréfaction des espèces, un programme de protection et d’éducation à l’environnement a été mis en place.

Une tentative de reconstitution de prairies sous-marines de Posidonies est expérimentée au large de La Grande-Motte. Véritables « poumons de la mer » ces plantes, qui servent également de nurseries aux poissons, ont été cultivées en laboratoire. Un groupe de scientifiques et de plongeurs implantent pour la première fois deux plateaux de Posidonies au fond de l’eau.

Les étangs lagunaires du littoral héraultais sont des milieux naturels spécifiques et fragiles qui accueillent de nombreuses espèces fauniques et floristiques parfois très rares. Depuis quelques années, et en particulier dans les étangs palavasiens, la régénération des herbiers aquatiques et l’amélioration de la qualité de l’eau, favorisent à nouveau la biodiversité.

La réserve naturelle de l’Estagnol, zone marécageuse du littoral héraultais protégée depuis 1975, fait l’objet d’un programme de réintroduction de la Cistude d’Europe : une tortue d’eau douce en voie de disparition. Les sujets sont suivis par télémétrie : très craintive, la Cistude est en effet difficile à étudier.

Les photographies qui illustrent le livre Oiseaux au fil d’étangs ont demandé de longues journées d’observation et de patience au photographe Thomas Roger et à l’ornithologue Patrice Cramm. Grâce à un matériel approprié et aux nombreuses heures passées dans l’eau dans un abri, le photographe a su se faire oublier et saisir le comportement de chaque espèce. 

Propriété du Conservatoire du littoral, la réserve naturelle du Bagnas représente un site ornithologique exceptionnel. L’association chargée de sa gestion et de son entretien a mis en place un recensement des migrations des oiseaux et une surveillance du niveau des eaux, élément indispensable à l’accueil de certaines espèces.