Le Puits aux images

Le nouveau cirque avant de s'affirmer comme un genre spectaculaire identifié et reconnu institutionnellement, va bégayer ses premiers émois dans la rue, sur des tréteaux ou sur un palc (aire du spectacle sur la voie publique), avant même de s'engouffrer sous le chapiteau ou d'investir les salles. Les trublions qui participent à cette aventure bricolent un théâtre d'images et de mises en jeu du corps, tout en rejetant la toute-puissance du texte assimilée à l'exercice de la domination bourgeoise. Ils investissent la ville alors que celle-ci se réorganise : les classes populaires sont chassées des centres et les barres de béton essaiment en banlieue ; les quartiers historiques sont restaurés et rendus aux piétons. Les baladins entrent par effraction dans cette rue en passe d'être policée. Pour Nicolas Roméas, « Réintroduire la dimension ludique de la vie dans ce monde d'adulte fait de béton, d'angoisse et de poussière était alors l'acte le plus profondément subversif » [1].

Le Puits aux images est emblématique de cette évolution et se constitue suite à la demande faite à Christian Taguet de rassembler une équipe de saltimbanques [2], pour « animer » le parvis du Théâtre National de Strasbourg, par Jean-Louis Thamin, qui en est alors le directeur.

Christian Taguet, né en 1948, consacre ses études à la comédie et à la musique, apprend le saxo et la trompette au sein de la Fanfare des Beaux-Arts (1969-1970). Comme la majorité de ceux qui s'engagent dans cette mouvance, les artistes dont il s'entoure, ne sont pas des "enfants de la balle", ils s'essayent au jeu dramatique, à la musique, mais également à l'acrobatie. Ces apprentis-circassiens découvrent les techniques de cirque lors des répétitions, et se perfectionnent au fil des représentations. Certains d'entre eux, à la recherche de référentiels de connaissances techniques, investissent les écoles de cirque pour amateurs ou pour professionnels qui apparaissent alors.

Dans la tradition du théâtre de tréteaux, Le Puits aux images revendique la référence à la commedia dell'arte et met à son répertoire des farces de Molière auxquelles va, rapidement, s'adjoindre la prouesse circassienne.

En 1979, une « envie de cirque » conduit la troupe à expérimenter la création sous chapiteau [3]. Ce nouveau parti pris esthétique, encore très marqué par les engagements initiaux, permet une mise en valeur de la présentation des numéros de cirque par une recherche en acte sur l'entité spectaculaire et un attachement tout particulier à la musique en live [4]. En 1987, la maturation artistique est manifeste, avec Noir Baroque, que Christian Taguet qualifie lui-même de « premier spectacle de création ». Pour confirmer une affirmation de son évolution artistique, Le Puits aux Images devient le Cirque Baroque, en 1989.

Il est à noter que parmi les premiers acteurs du Puits aux images nous pouvons rencontrer Jacques Maistre (Paillette) [5], Igor et son frère Branlo (Branlotin la désespérance), qui, en 1976, se séparent de la compagnie et fondent le Cirque Aligre.

[1] Nicolas Roméas, « Enfance d'un itinéraire de la rue », in : Le Théâtre de rue, 10 ans d'Eclat à Aurillac, Paris, Editions Plume, 1995, p. 11.

[2] De l'italien saltimbanco, littéralement : saute en banc (le banc ou la banque étant utilisé pour tréteaux).

[3] Jean-Philippe Lecat, Ministre de la Culture et de la Communication (1978-1981), en fondant l'ASPEC (Association Pour le Soutien, la Promotion et l'Enseignement du Cirque), en 1979, rend possible l'obtention de subventions pour l'acquisition de chapiteau. Le Puits aux Images qui adopte le statut de SARL est la première troupe attachée à l'histoire du nouveau cirque à en être adhérente.

[4] Philippe Lapeyre et Luc Le Masne, Musique Pour Le Cirque Le Puits Aux Images, 33 Tours vinyle, Le Puits Aux Images Editeur.

[5] Jacques Maistre (dit Paillette) est entre autre l'auteur de Le Cogne-trottoir (joué par le Puits aux images) et conçoit, aujourd'hui, des costumes et des accessoires pour le théâtre.