Manifestation des écologistes luxembourgeois contre la centrale de Cattenom

Suite à la catastrophe nucléaire de Tchernobyl du 26 avril 1986, la contestation antinucléaire se durcit autour de l’imminente mise en service de la centrale de Cattenom dans l’Est de la France. En effet, le premier réacteur de la centrale française doit démarrer son activité à la fin de cette même année. Implantée le long de la Moselle pour faciliter son refroidissement, cette centrale atomique est voisine des pays frontaliers qui bordent la rivière. Ceci explique pourquoi il est question d’une manifestation antinucléaire au Luxembourg contre la centrale française. Une partie de la population luxembourgeoise s’estime particulièrement exposée. Le rejet de matières radioactives dans la Moselle constitue l’un des risques principaux. Le chantier en lui-même inquiète aussi les populations voisines, puisque Cattenom est l’une des centrales les plus puissantes de France avec ses quatre réacteurs de 1 300 mégawatts chacun. Pourtant, c’est son implantation transfrontalière regroupant la France, le Luxembourg, l’Allemagne et la Belgique qui la distingue des autres centrales françaises.

Comme le montre le reportage, la contestation antinucléaire émerge de l’autre côté de la frontière, et plus particulièrement au Luxembourg. Bien qu’elle soit implantée en France, Cattenom est plus proche de Luxembourg-ville (35 km) que de Metz, préfecture de la Moselle (40 km). Cette particularité géographique est à l’origine d’une série d’échanges internationaux entre la France et le Luxembourg dans laquelle s’inscrit la manifestation du 17 mai 1986. Dès l’année 1972, le Plan régional de développement économique de la Région Lorraine évoque la construction d’une centrale nucléaire dans le « Pays Haut », sans en préciser la localisation exacte. Dans un article du Républicain Lorrain paru le 17 novembre de la même année, le ministre de l’Économie du Luxembourg affirme qu’il n’y aura pas de centrale atomique en Lorraine Nord. Le Luxembourg dévoile alors son projet de construction d’une centrale de son côté de la frontière, sur la commune de Remerschen, à quelques kilomètres au Nord de Schengen. La suite de l’histoire conduira à l’abandon du projet luxembourgeois, doublé par celui (plus ambitieux) de centrale française. Néanmoins, cet épisode est fondamental pour comprendre la relation entre la France et le Luxembourg autour de la centrale de Cattenom. À défaut de construire sa propre centrale nucléaire, le Grand-Duché engage de nombreuses actions pour obtenir des garanties vis-à-vis du projet français. On compte notamment parmi elles la négociation de normes environnementales drastiques et l’adoption d’un plan de sécurité international strict. Des députés luxembourgeois s’allient avec le Land de Sarre pour porter leurs revendications sanitaires et environnementales au niveau européen dans le but de leur donner plus de poids.

Le commentaire du reportage qui mentionne des normes de sécurité et un mode de construction plus sérieux qu’en URSS fait référence aux négociations triangulaires entre la France, l’Allemagne et le Luxembourg, visant à imposer des seuils de rejets radioactifs très faibles dans l’environnement. Le choc de la catastrophe de Tchernobyl durcit la position du Luxembourg. Le reportage présente le pays comme étant antinucléaire, alors qu’il a porté son propre projet de centrale nucléaire avant d’être partie prenante dans les négociations sur la centrale française. Selon les Verts luxembourgeois, sa construction représente un affront de la France, alors que le Grand-Duché de Luxembourg participe aux négociations internationales visant à réduire les effluents radioactifs de la centrale dans le but de pouvoir s’approvisionner en électricité.

Le Luxembourg occupe donc une place particulièrement stratégique pour Cattenom. En refusant de construire une centrale nucléaire sur son territoire, il envoie un signal clair aux militants antinucléaires. Sur la scène européenne, le Grand-Duché participe aux négociations pour contraindre au maximum son voisin français, sans toutefois remettre en cause le principe de Cattenom. Cette manifestation s’intègre dans une série d’actions antinucléaires à l’initiative de collectifs écologistes allemands, luxembourgeois et français. Elle vise à faire monter la contestation autour de la centrale de Cattenom. Quelques mois plus tard, le 10 octobre 1986, neuf militants anti-nucléaires franco-allemands de l’ONG « Robin des bois » s’introduiront dans le chantier de la centrale et déploieront une banderole après avoir escaladé une tour de refroidissement.