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Verdict du procès de Paul Touvier

20 avril 1994
03m 40s
Réf. 00164

Notice

Résumé :

Après 23 ans de procédure judiciaire, la justice reconnaît Paul Touvier coupable de crime contre l'humanité. La cour d'assises de Versailles l'a condamné aujourd'hui à la réclusion criminelle à perpétuité.

Type de média :
Vidéo - Journal télévisé
Date de diffusion :
20 avril 1994
Source :
FR3 (Collection: Rhône Alpes Première )
Personnalité(s) :
Henri Boulard / Jean-Pierre Bennechet / Paul Touvier / Gérard Benzimra / Jacques Trémolet De Villers / René Zeizig / Henri Glaeser
Thèmes :
Lieux :

Éclairage

Le 19 avril 1994, au terme de 23 journées d'audience devant la cour d'assises des Yvelines, Paul Touvier, reconnu coupable de crime contre l'humanité, est condamné à la réclusion criminelle à perpétuité. C'est l'épilogue d'une longue traque consécutive à des crimes qu'on ne peut cerner qu'en remontant dans le temps.

Employé subalterne à la SNCF, Paul Touvier a vingt-huit ans lorsqu'il entre, en janvier 1943, dans la Milice tout nouvellement créée. Cette police supplétive qui dépend du plus haut niveau de l'Etat français sis à Vichy a carte blanche pour pourchasser tous ceux que le régime tient pour ses ennemis et ne recule devant aucun moyen (arrestations arbitraires, séquestrations, tortures, vols) pour parvenir à ses fins. Elle ne tarde pas à faire peur à la population en raison de son manque de discernement et des méthodes expéditives et sanguinaires qu'elle utilise jour après jour.

Paul Touvier fait rapidement son chemin dans la hiérarchie de la Milice. En avril 1943, il est déjà chef du Deuxième Service pour le département de la Savoie avant d'occuper le même poste dans le Rhône. En janvier 1944, il est promu chef régional du Deuxième Service et inspecteur national. Son activité de cadre et les crimes dont il est responsable lui valent d'être condamné à mort par contumace pour intelligence avec l'ennemi en 1946 et 1947. En cavale, il bénéficie de l'aide de certains milieux catholiques, notamment du clergé régulier qui le cache à différentes reprises. C'est ce qui explique que le fils d'une des victimes puisse, dans cet extrait, s'étonner des façons d'agir et d'affronter le passé de cet homme « soi-disant religieux ».

C'est son acharnement à obtenir, à partir de 1967, la remise des peines accessoires dont il est toujours frappé – une interdiction de séjour et la confiscation de ses biens – qui attire l'attention sur lui.

Le 23 novembre 1971, le président Georges Pompidou gracie Paul Touvier de ses peines accessoires. Le 5 juin 1972, L'Express révèle la grâce en retraçant le parcours sanglant de l'ancien milicien aux heures noires de l'Occupation. L'affaire Touvier est née. Interrogé le 21 septembre 1972 sur cette résurgence d'un passé encombrant, Pompidou persiste et signe : « Le moment n'est-il pas venu de jeter le voile, d'oublier ces temps où les Français ne s'aimaient pas, s'entre-déchiraient et même s'entre-tuaient ? » La polémique croît cependant de plus belle. Plainte est déposée contre Touvier pour crime contre l'humanité. Toujours en fuite et apparemment introuvable, il n'est inculpé qu'en 1981. Le 24 mai 1989, la gendarmerie met un terme à une cavale de quarante-cinq ans en l'arrêtant au prieuré intégriste Saint-François à Nice.

Son procès montre un homme qui ne renie pas un pouce de ses convictions et qui rejette la responsabilité des faits pour lesquels il comparaît. Jugé pour crimes contre l'humanité, il doit répondre d'actes qui, relevant de cette catégorie juridique, sont imprescriptibles, notamment l'assassinat de Victor et d'Hélène Basch le 10 janvier 1944 et l'exécution de sept Juifs à Rillieux-la-Pape le 29 juin de la même année.

Que le reportage télévisé ait pour cadre le Centre d'Histoire de la Résistance et de la Déportation, inauguré à Lyon en octobre 1992, souligne le fait que, dans la France de la fin du XXème siècle, les crimes imputables au régime de Vichy refont surface et sont devenus un enjeu mémoriel de première importance. Les cris lancés à l'extérieur de la Cour d'assises pour demander le jugement de Maurice Papon, secrétaire général de la préfecture de la Gironde de 1942 à 1944, démontrent que le processus est encore en marche. Papon sera d'ailleurs condamné en 1998 à Bordeaux à une peine de dix ans de réclusion criminelle pour complicité de crimes contre l'humanité. Entre temps, Paul Touvier est mort, le 17 juillet 1996, à la prison de Fresnes.

Bibliographie :

- Laurent Douzou, « Touvier (affaire) », Jacques Julliard, Michel Winock (sous la direction de), Dictionnaire des intellectuels français, Seuil, 1996, pp. 1119-1121.

- Laurent Greilsalmer, Un certain Monsieur Paul : L'affaire Touvier, Fayard, 1994.

- René Rémond, Paul Touvier et l'Eglise, Fayard, 1992.

Laurent Douzou

Transcription

Présentateur
Paul Touvier finira donc sa vie en prison. Après 23 jours d’audience, la Cour d’assises des Yvelines a rendu son verdict cette nuit. Paul Touvier a été reconnu comme le premier français coupable de crime contre l’humanité. Et pour parler du verdict de ce procès historique, nous avons choisi de nous rendre au centre d’histoire de la résistance et de la déportation de Lyon, Jean-Pierre Bennechet, bonsoir, vous êtes en direct du CHRD, un lieu hautement symbolique Jean-Pierre.
Jean-Pierre Bennechet
Oui tout à fait. Ce lieu n’et pas un musée, c’est un lieu de mémoire et il faut rappeler que tout au long de ce procès, les participants, les personnes appelées à participer à ce procès ont souligné qu’il ne s’agissait pas d’une affaire de vengeance mais bien d’une affaire de travail sur la mémoire. Alors je suis à côté par exemple ici d’une vignette consacrée à Paul Touvier, c’est des panneaux qui sont autour de moi, qui retracent la collaboration et tous ces organismes français qui s’étaient mis aux côtés de l’occupant. Donc, nous allons passer un certain temps à revivre cette période et à parler de Paul Touvier et de ce procès d’aujourd’hui, Mais je vous propose d’abord de revenir sur la soirée, sur ce moment qu’il faut bien appeler un moment historique.
Journaliste 1
Une heure du matin, l’avocat de Paul Touvier quitte la Cour d’assises des Yvelines. L’heure n’est plus à l’éloquence.
Journaliste 2
Est-ce que ce verdict vous a déçu ?
Jacques Tremolet de Villers
Ben, c’est une question qui me paraît avoir sa réponse évidente, non ?
Journaliste 2
Est-ce que vous voulez faire une déclaration ?
Journaliste 1
Pas de déclaration, peu de réponses, le pourvoi en cassation est aussi une évidence. C’est l’ultime recours juridique après ce verdict de la Cour d’assises des Yvelines, la réclusion criminelle à perpétuité pour l’ancien milicien Paul Touvier. Les jurés ont délibéré pendant 5 heures et demie, 5 heures 30 d’incertitudes pour se remémorer les dépositions des témoins, les analyses des historiens, les plaidoiries des avocats. 5 heures 30 conclues dans un épais silence. Sans parvenir à dissimiler son émotion, le Président Boulard lit alors les réponses du jury. Elles se résument ainsi, oui, Paul Touvier est coupable de complicité de crime contre l’humanité. Les fils et frères des sept fusillés de Rilleux-la-Pape rendent hommage à leurs familles; pour les associations qui les ont accompagnés dans ce long procès, ce verdict est plus une étape qu’une victoire, le nom de Maurice Papon est alors scandé dans les rues de Versailles.
Inconnus
Jugez Papon, jugez Papon, jugez Papon, jugez Papon.
Jean-Pierre Bennechet
Voilà, ils ont perdu un frère ou un père et à ce titre, ils étaient les parties civiles à ce procès. C’est-à dire, ceux qui demandaient justice, on écoute leurs réactions juste à la sortie du tribunal, à la sortie de la Cour d’assises.
Gérard Benzimra
C’est avant qu’il devait penser aux victimes de Rilleux. Ça avait, ce qu’il a fait est affreux et quand on est comme lui, soi-disant religieux, et bien, on ne fait pas des choses pareilles et on ne s’engage pas surtout à les faire. S’il s’est engagé, c’est qu’il voulait les faire donc il a ce qu’il mérite, c’est tout.
René Zeizig
Je pense à mon père à ce moment-là, et je pense à la réponse que m’a fait l’accusé, quand il m’a dit que mon père avait été pris parce qu’il avait fait du marché noir. Je pense que c’est une chose qui était impardonnable et qui, je considère que, ce procès a été mené de façon exemplaire, que la conclusion est somme toute logique après ce qu’on a entendu. Et quand je dis exemplaire, c’est à plusieurs niveaux, exemplaire parce qu’il était bien conduit, exemplaire aussi parce que je pense qu’il servira d’exemple.
Henri Glaeser
Ça peut peut-être faire réfléchir les petits Touvier d’aujourd’hui qui dans le monde entier rentrent dans des polices parallèles pour arrêter, torturer, faire le sale boulot pour les régimes d’exception qui renversent un Etat de droit. Ça peut peut-être les faire réfléchir parce que ça leur montrera que 50 ans après, on peut leur demander des comptes.