Exposition Mario Merz à Bordeaux

Représentant illustre de l'Arte Povera, le Milanais Mario Merz, né en 1925, n'a cessé tout au long de sa carrière d'explorer la sensibilité et la fragilité du vivant en réalisant des oeuvres organiques à partir de matériaux bruts.

Ce résistant antifasciste pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a suivi des études de médecine avant d'être arrêté en 1945, fait l'expérience de la matière dans sa prison, où, pour passer le temps, il ne cesse de dessiner et griffonner sur tous les supports à sa disposition. Libéré, il continue de travailler cette écriture, en quête de formes propres à traduire l'essence des êtres et des choses (la spirale). Sculpture, dessin, peinture... : il touche à tout, utilise toutes les matières, sans jugement de valeur.

Avec Boetti, Fabro ou Kounellis, Merz participe à l'exposition fondatrice du courant dit Arte Povera ("Art pauvre"), qui se tient à Gênes en 1967 et qui entend réhabiliter les matériaux "non nobles". Son Igloo de Giap, réalisé en 1968, est construit à partir d'une armature de fer et de sacs plastiques remplis de terre, des tubes de néons lumineux formant des phrases, souvent des slogans ou citations politiques révélateurs de l'engagement de l'artiste (l'oeuvre doit son nom au général vietnamien, et figure populaire de la résistance du peuple face à l'armée Française pendant la bataille de Dien Bien Phu en 1954). Cette forme semi-sphérique a sa préférence et il en déclinera plusieurs versions à partir de divers matériaux (journaux, fruits et légumes...). Mario Merz est victime d'une crise cardiaque le 14 novembre 2003.