Visite dans le Parc naturel des Landes de Gascogne

Créé en octobre 1970, le Parc naturel régional des Landes de Gascogne s'étend sur deux départements, la Gironde et les Landes. Son aire d'expansion se limite initialement au bassin versant de la Leyre, petit fleuve côtier bicéphale qui naît dans les marais de Sabres et de Luglon, draine le plateau landais et se jette dans le Bassin d'Arcachon, son exutoire naturel.

Au fil du temps, le parc évolue, comptant bientôt quarante et une communes, pas nécessairement tributaires de la rivière, et devrait, à terme en inclure une douzaine de plus dans le cadre de la nouvelle charte de 2012. Un succès compréhensible, compte tenu de l'impact de la structure sur les habitants de ce territoire spécifique couvrant 260 000 hectares englobant des milieux très différents.

De Lanton, au nord-est du Bassin, à Canenx-et-Réaut aux confins du Marsan et des Petites Landes, et Goualade, aux limites départementales du Lot-et-Garonne, les milieux sont en effet variés, même si l'on demeure dans l'aire linguistique gasconne, dans le triangle forestier du pinhadar et dans un environnement personnalisé par le marqueur identitaire que constitue l'airial.

Deux sites majeurs permettent de découvrir la grande richesse du patrimoine naturel : la réserve ornithologique du Teich, en Gironde, et l'écomusée de Marquèze, enrichi depuis mars 2008 du Pavillon des Landes de Gascogne voué à la sylviculture, à Sabres. Ce sont des lieux de passage obligés pour comprendre les biotopes avant de s'aventurer sur le terrain dans une découverte plus intimiste avec la nature, que ce soit au cours d'une descente en canoë, d'une promenade à vélo sur des pistes balisées ou dans la participation à une journée "découverte" organisée par les différentes communes impliquées.

Le Parc naturel des Landes de Gascogne, l'un des plus anciens de France, peut s'enorgueillir par ailleurs de posséder un Conseil scientifique et culturel très actif qui enrichit et amende sans cesse les connaissances sur le territoire. Loin de se confiner à la valorisation d'un patrimoine naturel, il se veut aussi le vecteur, le "passeur" de l'héritage culturel. De charte en charte, de mission en mission menées sous l'égide de ce conseil scientifique qui travaille en interdisciplinarité, les décisions prises par les responsables sont généralement validées en amont par des universitaires qui font bénéficier les acteurs de terrain des fruits de leurs dernières recherches. C'est en cela que le parc est innovant.

Découvrir, protéger, préserver, améliorer et informer sont les principaux enjeux de l'institution qui travaille de plus en plus en partenariat avec les collectivités locales dans un souci constant de pérenniser un héritage fragile. S'inspirant des leçons données par les prédécesseurs en matière d'architecture ou de maintien de l'écosystème, tout en promouvant des actions innovantes issues des technologies de pointe, le parc est une interface, un lien entre le passé et le futur qui, longtemps, se sont ignorés.

Le retour à un cadre de vie plus authentique mais éco-responsable, la redécouverte de méthodes ancestrales respectueuses de l'environnement comme le nettoyage des rives de la Leyre avec des chevaux ou la promotion des biotopes naturels dans le respect de la flore et de la faune locales relèvent des missions pédagogiques de ce Parc naturel qui est bien plus que cela.