Motion du conseil général de Vendée contre la suppression numéro du département

La question du maintien de l’identification départementale sur les plaques d’immatriculation des voitures peut sembler d’intérêt mineur. La mobilisation du conseil général de la Vendée atteste pourtant qu’ici, comme d’ailleurs dans un certain nombre d’autres départements, la disparition de cette marque publique d’appartenance a soulevé beaucoup d’émoi. D’ailleurs, si ultérieurement il a été décidé d’autoriser cette identification sur les plaques minéralogiques, il est frappant de constater combien peu d’automobilistes se sont manifestés pour supprimer la référence au département.
Cet épisode n’est qu’un signe parmi d’autres de l’importance de l’attachement au département. A la différence des départements bretons, alsaciens, ou languedociens, elle n’est pas ici concurrencée par un fort sentiment d’appartenance régionale. C’est ce que constate l’enquête menée en février 2014 par l’institut Newcorp Conseil. Elle cite la Vendée comme l’un des deux meilleurs exemples avec la Savoie, de ces pays « qui vivent davantage avec leur identité départementale que régionale ». Plusieurs facteurs expliquent ce phénomène. Depuis la Révolution, l’histoire a façonné l’image bien spécifique du pays des « guerres de Vendée », même si certains terroirs du département se l’approprient avec réserves. La forte empreinte du catholicisme, à l’exception du sud du département, a créé des contrastes importants avec la sensibilité dominante des départements voisins : Loire-Atlantique, Deux-Sèvres, Charentes. Sans doute ces éléments d’identification parlent moins aux nouvelles générations, mais ils sont relayés par d’autres images attractives comme la notoriété du Vendée Globe, ou même la réputation d’une côte ensoleillée, accueillante au tourisme.