Syndicaliste et chrétien en Moselle

Lors de la diffusion de l’émission, nous sommes deux ans après le congrès du 6 novembre 1964 de la Confédération française des travailleurs chrétiens (CFTC), où une majorité de militants se prononce en faveur de la déconfessionnalisation, afin d’adapter le syndicalisme chrétien au monde ouvrier moderne tout en conservant un certain héritage de la morale sociale chrétienne. C’est la naissance de la Confédération française démocratique du travail (CFDT) face à une minorité qui refuse cette évolution et souhaite maintenir la CFTC. Cette émission est également diffusée quelques mois après la clôture du concile de Vatican II, le 8 décembre 1963, où l’Église catholique souhaite s’ouvrir davantage au monde moderne et s’approprier certaines questions comme les conditions de vie des travailleurs. Ces deux événements s’avèrent d’importance pour toute une frange de fidèles, engagés ou non syndicalement. 

Une des problématiques, soulevées dans le reportage, est la question de l’engagement des chrétiens dans le monde syndical. L’ouvrier interviewé soulève une forme de dilemme pour les chrétiens. D’une part, on comprend qu’il existe un lien ancien entre le patronat et les milieux ecclésiastiques. L’ouvrier emploie l’expression vieille terre catholique pour qualifier la Moselle, territoire soumis au régime concordataire de 1815. Il utilise également cette expression : Il y a eu pendant trop de générations une soumission du clergé local aux directives du patronat, qui appliquait une politique d’ordre social sur l’ensemble du territoire industriel mosellan et une forme de mécénat (politique paternaliste de la famille de Wendel). Le dilemme est présent chez cet ouvrier, gêné par cette situation où un certain nombre de tabous sont révélés : la peur de la compromission chez les chrétiens en s’engageant dans le syndicalisme, la répression patronale, les violences syndicales de la part de la CGT, la question des effectifs syndicaux et le souci de transparence sur ce sujet. Ce lien entre travailleurs et milieu patronal est à la base des premières initiatives syndicales chrétiennes du XIX^e siècle, où la collaboration entre les classes et la négociation étaient à la base de l’action sociale souhaitée par l’Église et le patronat.

D’autre part, la nécessité de lutter pour des préoccupations sociales (salaires, conditions de vie et de travail, respect de la dignité humaine et du travail) s’impose de plus chez les ouvriers du fer, du charbon et de la sidérurgie en Moselle dans un contexte industriel et social qui tend à se détériorer. L’amplitude que prend la mobilisation à partir du début des années 1960 (grèves de mineurs en 1963, conflit de la sidérurgie en avril-mai 1967), montre tout de même une forme de mobilisation en Lorraine, qui n’est pas l’apanage de la seule CGT. 

En effet, il existe un engagement chrétien, que l’on retrouve à la CFDT, notamment avec le Syndicat régional de la sidérurgie lorraine, affilié à la Fédération de la Métallurgie-CFDT. Cet engagement est né de la volonté de certains milieux chrétiens, par exemple la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC) de pénétrer le milieu ouvrier depuis les années 1930 jusque dans les années 1960-1970 pour rapprocher l’Église des revendications des travailleurs. Ce sont ces milieux, et plus particulièrement la JOC, qui ont participé à véhiculer un esprit ouvrier et politique dans le syndicalisme chrétien, conduisant, en partie, à la scission CFTC/CFDT en 1964. Même si l’ouvrier interrogé admet qu’il n’y a pas de distinction à faire entre syndiqués chrétiens ou non, la scission du syndicalisme chrétien fut le sujet de nombreux débats et de conflits à l’intérieur de la CFTC. La position de la hiérarchie catholique, qui ne condamne pas ceci, atteste bien la volonté de l’Église de comprendre le milieu ouvrier. Ceci passe par des hommes tels que René Boudot, ouvrier chrétien à Longwy dans le nord de la Meurthe-et-Moselle ou encore par des prêtres-ouvriers exerçant leur sacerdoce au plus près des réalités de vie et de travail des sidérurgistes lorrains.  

Aujourd’hui, dans le paysage syndical, il existe toujours la CFTC et la CFDT. Cette dernière représente l’organisation dépositaire du passé chrétien de la centrale syndicale. Elle est présente au sein de la Confédération européenne des syndicats (CES) au côté de la Confédération chrétienne syndicale du Luxembourg (LCBB).

• Bruno Duriez (dir.), Chrétiens et ouvriers en France, 1937-1970, Paris, Les Éditions de l’Atelier, 2001.
• Jean-Marie Conraud, Militants au travail : C.F.T.C. et C.F.D.T. dans le mouvement ouvrier lorrain ; (1890 - 1965), Metz, Éditions Serpenoise, 1988.
• Frank Georgi, L’invention de la CFDT 1957-1970 : syndicalisme, catholicisme et politique dans la France de l’expansion, Paris, Les Éditions de l’Atelier, CNRS Éditions, 1995.
• Frank Georgi, Soufflons nous-mêmes notre forge : une histoire de la Fédération de la métallurgie CFTC-CFDT, 1920-1974, Paris, Editions ouvrières, 1991.
• Denis Pelletier et Jean-Louis Schlegel, À la gauche du Christ, Seuil, 2012.
• Laetitia de Warren, L’emploi au cœur : l’histoire de la CFDT sidérurgie Lorraine, Metz, Éditions Serpenoise, 2009.