Le parc national des Ecrins, entre préservation et développement touristique

En novembre 2005, alors que débute à l’Assemblée nationale la discussion d’un projet de loi visant à réformer la loi du 22 juillet 1960 relative à la création de parcs nationaux sur le territoire français, un reportage est consacré à celui des Écrins. Il donne la parole à un garde et à des maires, dont les communes sont incluses dans le périmètre du parc.  Ce parc national, est un des plus hauts d’Europe avec neuf sommets culminant à plus de 3 800 mètres. Il a vu officiellement le jour le 27 mars 1973 sur un territoire de 91 800 hectares à cheval entre l’Isère et les Hautes-Alpes, qui englobe tout ou partie du Briançonnais, de la Vallouise, de l’Embrunais, du Champsaur, du Valgaudemar, du Valbonnais et de l’Oisans. Il s’agit du cinquième des sept parcs naturels créés en France après ceux de la Vannoise (1963), de Port Cros (1963), des Pyrénées (1967) des Cévennes (1970) et avant ceux du Mercantour (1979) et de Guadeloupe (1989). Il est cependant l’héritier du parc de la Bérarde institué comme zone de protection de la nature, dans le massif de l’Oisans, dès 1913. Comme tous ses homologues, le parc des Écrins est constitué de deux espaces distincts. D’une part a été délimitée une zone centrale, soumise à une réglementation visant à strictement encadrer les activités humaines, afin de les rendre compatibles avec la préservation du patrimoine naturel, paysager et culturel. Celle du parc des Écrins est la plus étendue des parcs nationaux français.  À l’intérieur de cette zone centrale peuvent en outre être définies des réserves intégrales où la présence humaine s’avère très limitée (en pratique réservée aux scientifiques pour faire des observations), afin de limiter au maximum les perturbations d’origine anthropique. La première réserve intégrale française a été créée, en 1995, au sein du parc national des Écrins sur 689 hectares dans le vallon du Lauvitel sur les hauteurs du Bourg d’Oisans. D’autre part existe une zone périphérique constituée de territoires en continuité géographique ou en solidarité écologique avec la zone centrale où la réglementation est nettement moins contraignante. 

Les parcs nationaux français doivent donc concilier préservation de l’environnement et de la biodiversité et présence d’une population résidente permanente ou temporaire aux usages affirmés (chasse, pêche, escalade, ski, randonnée ou autres activités de tourisme et loisirs). En juin 2003, plus de quatre décennies après la loi de 1960, un rapport parlementaire sur les parcs nationaux est remis au premier ministre par le député du Var et ancien président du conseil d’administration du parc national de Port Cros Jean-Pierre Giran. Ce spécialiste de la question, par ailleurs économiste de profession, établit un bilan contrasté des parcs nationaux : la protection des espaces naturels de la zone centrale est une réussite indéniable, mais en revanche la mise en valeur de la zone périphérique s’avère insuffisante, et il convient de définir un véritable projet de territoire, devant conduire à une meilleure appropriation des parcs nationaux par les populations locales. Le parc des Écrins, qui fait la jonction entre les Alpes du Nord et les Alpes du Sud est lui intégré dans l’économie locale, puisqu’il compte en lisière de son territoire de nombreux équipements touristiques, dont la station de ski d’Orcières Merlette. Découlant directement des conclusions du rapport Giran, la loi du 14 avril 2006 consolide la protection de la zone centrale, devenue « cœur de parc ». Ceci s’effectue dans le droit fil de l’adoption par la France, en 2004, de sa première stratégie nationale pour la biodiversité et de l’entrée de la charte de l’environnement dans la constitution l’année suivante. Mais surtout la zone périphérique, rebaptisée à dessein « zone d’adhésion », n’est plus délimitée par l’État mais résulte au contraire, dans une vision plus souple et plus décentralisée, de la libre adhésion des communes au plan de préservation et d’aménagement du parc national. Un nouveau projet de charte doit d’ailleurs être conjointement élaboré avec les acteurs locaux. En s’inspirant de la concertation établie entre l’État et les collectivités locales et territoriales lors de la création des parcs naturels régionaux, il s’agit de permettre une relance de la création de parcs nationaux, notamment en outre-mer, puisqu’aucun n’a vu le jour depuis quinze ans. Et de fait la dynamique redémarre, car les parcs nationaux de la Réunion et de la Guyane sont créés en 2007, suivis en 2012 de la naissance du parc national des calanques entre Marseille et Cassis comportant une partie terrestre et une partie marine. 

Bibliographie

« Parc national des Écrins : Des natures et des hommes », L’Alpe, n° 61, Musée dauphinois/ Glénat, Juin 2013. 

Jean-Pierre Giran, Les parcs nationaux : Une référence pour la France, une chance pour ses territoires, Paris, La Documentation française, 2003. 

Lionel Laslaz, « Autour de la nouvelle loi sur les Parcs nationaux français : enjeux et conflits », Géoconfluences, Février 2007.

https ://geoconfluences.ens-lyon.fr/doc/territ/FranceMut/FranceMutScient6.htm 

Lionel Laslaz, Atlas des espaces protégés en France : des territoires en partage ?, Paris, Publications scientifiques du MNHN, 2020. 

Jean-Claude Zuanon, Chronique d’un parc oublié : Du parc de la Bérarde (1913) au parc national des Écrins (1973), Grenoble, Institut de géographie alpine, 1995.