Les Britanniques installés dans la Mayenne

En 2019, 33,3 % des immigrés vivant en France sont nés en Europe. Viennent en tête ceux nés au Portugal, en Italie et en Espagne, puis ceux nés au Royaume-Uni (148 000 personnes) que l’on rencontre surtout en Nouvelle-Aquitaine et plus largement dans l’ouest du pays. Parmi ces derniers, environ 3 000 seraient installés en Mayenne (et non 6 000 comme indiqué dans le reportage), principalement dans le nord du département, de Landivy à Pré-en-Pail en passant par les secteurs de Gorron, d’Ambrières, de Mayenne, de Lassay-les-Châteaux et de Villaines-la-Juhel. Ceci dit, le centre et le sud du département attirent aussi les « Anglais » (en fait, parfois Gallois ou Écossais). Comme dans le reste de la France, la moitié des personnes venues du Royaume-Uni sont arrivées entre 1990 et 2006.

Pourquoi venir vivre en France ? Les raisons sont multiples. Les retraités actuels étaient souvent venus en France lors de leurs vacances estivales. Des affinités se sont développées avec les lieux, avec les gens ou avec le soleil. Ils s’intègrent facilement, sont heureux de communiquer en français. Ils aiment le rythme de vie assez lent de la France rurale, certains apprécient le faible taux de criminalité, d’autres les champs avant la récolte. D’autre part, au Royaume-Uni, beaucoup de programmes de télévision sont diffusés sur les Britanniques vivant en France. Ils montrent comment les gens ayant acheté des propriétés peuvent obtenir beaucoup plus en France qu’en Angleterre avec un budget identique. Ces programmes sont presque toujours filmés quand il fait beau ! Les prix du foncier et de l’immobilier sont en effet très intéressants en Mayenne. Beaucoup, ayant l’amour des belles pierres, s’investissent totalement dans leur nouvelle propriété. Certains apprécient la nourriture et les vins français ou plus globalement la culture française. Quelques-uns évoquent le bon accueil des Mayennais. Enfin, d’autres encore accueillent des séjours linguistiques pour les enfants afin d’apprendre l’anglais, comme au château Beaumont à Chailland !

Cependant, les Britanniques mettent en avant des problèmes. Ils peuvent être émotionnels en raison de la solitude et de l’isolement (sauf en ville). Ils peuvent être administratifs, des difficultés apparaissent face au système de santé (carte vitale, paperasserie…). Ils peuvent être financiers pour ceux qui viennent en Mayenne pour travailler. De plus, c’est plus facile de se faire des amis entre anglophones qu’avec des francophones. Le problème de la langue est partout. Une fois installé les quelques mots d’usage courant ne suffisent plus, notamment s’il faut changer un robinet, réparer une tondeuse…

La presse locale s’est intéressée à la présence des « Anglais ». Les articles sont nombreux : Les Anglais se sentent bien en Mayenne et y restent (Ouest-France, 2009), Un couple anglais a transformé l’ancien moulin en gîte haut-de-gamme avec piscine, gymnase et petite salle de cinéma à Désertines (Ouest-France, 2018), Tous les samedis et lundis matin, un groupe d’une vingtaine de Britanniques transforment le bar La Gouline (à Villaines-la-Juhel) en véritable pub anglais. (Courrier de la Mayenne, 2018), Commerce. Gorron, le village mayennais aux six commerces anglais (Ouest-France, 2018), Brexit : en Mayenne, les Anglais attendent (L’Avenir agricole, 2019) et Carelles. Ces Anglais qui aiment vivre dans le Nord-Mayenne (Ouest-France, 2018).

Notre reportage présente également les Anglais de Carelles. Le reporter se tourne d’abord vers les Français qui avouent les avantages économiques apportés par les Britanniques, ce qui ne figure jamais dans les articles cités. On voit par la suite des Anglais heureux, apprécier leur vie en Mayenne. Auparavant, à Mayenne, on a pu découvrir un couple mixte, situation peu évoquée dans la plupart des articles de la presse locale. Le monsieur, français, a son idée sur la présence de nombreux Anglais en Mayenne : c’est la proximité du circuit automobile du Mans. Il est vrai que les Britanniques se passionnent pour la compétition automobile, mais c’est surtout lui qui est passionné avec son superbe bolide de collection  ! Sinon, les arguments invoqués sont les mêmes à la télévision et dans la presse. Un an et demie après ce reportage, lors d’un référendum (le 23 juin 2016) les habitants du Royaume-Uni votent pour le retrait de leur État de l’Union européenne. Cela aura pour conséquence de soulever beaucoup d’interrogations longtemps sans réponses chez les Anglais installés en Mayenne. Le Brexit est effectif depuis le 31 janvier 2020.  

• Périodique : Insee Première
• Journaux : Courrier de la Mayenne, Ouest-France.
• Sites internet : insee.fr, ined.fr, atlantico.fr et mayenne-tourisme.com