L'usine de la SESCO à Aix-en-Provence

Le reportage nous introduit dans l'usine SESCO (Société européenne de semi-conducteurs), localisée dans un quartier d'usines et d'ateliers proche de la gare de marchandises à l'ouest du centre-ville d'Aix-en-Provence (aujourd'hui englobé dans le nouveau quartier Sextius-Mirabeau). Cette entreprise est, alors, un des rares fabricants français de semi-conducteurs, marché dominé par les entreprises nord-américaines. Les semi-conducteurs (notamment le silicium) sont des matériaux primordiaux dans l'industrie électronique naissante car ils sont les supports de la transmission des informations via des impulsions électriques. Dans les années soixante débute la miniaturisation des composants utilisés par ce secteur industriel, notamment la fabrication de circuits intégrés. L'usine Sesco d'Aix-en Provence, implantée au début des années soixante fabriquait des transistors, utilisés notamment dans la fabrication des postes de radio, produit en pleine expansion (le "transistor").

Pour Aix-en-Provence, ville dépourvue d'industries marquantes, cette usine est le symbole de la modernité technologique. Elle est un pôle d'emplois important, surtout pour une main d'oeuvre jeune essentiellement féminine, employée à des tâches d'assemblage, comme le montre le reportage.

Cette usine, qui perd de l'argent, ne résistera pas à la réorganisation qui se produit au début des années 1980. Rachetée par Thomson en 1969, elle ferme au profit de la vallée de l'Arc ; une partie des emplois d'Aix est transférée sur le site de Rousset, où s'est implantée en 1980 l'entreprise Eurotechnique, qui inaugurera l'aventure de la micro-électronique sur un site de reconversion du bassin charbonnier de Gardanne.