Crise économique au Luxembourg : les licenciements des frontaliers en hausse

Alors que certains anciens ouvriers dans l’industrie sidérurgique en Lorraine ont pu retrouver un emploi et que le nombre de travailleurs lorrains frontaliers au Luxembourg est en constante augmentation depuis les années 1990, un événement va enrayer l’économie mondiale et par conséquent l’économie luxembourgeoise : la crise des « subprimes » issue du marché des emprunts aux États-Unis à la suite de la diminution des prix de l’immobilier. Cette crise s’est ensuite étendue à d’autres secteurs économiques dans les autres pays du monde et ses effets se sont ajoutés à la hausse des prix du pétrole et l’inflation.

Elle donne lieu à des plans de licenciements, y compris au Luxembourg malgré la bonne santé financière du pays, lui permettant d’utiliser son budget afin de soutenir les entreprises présentes sur le territoire. 

Ce contexte de crise économique peut inciter les entreprises à licencier. C’est ce qui se passe en 2009, où on fait le constat de 94 465 séparations d’emplois (salariés ayant quitté leur emploi, volontairement ou non) au Luxembourg. 

Parmi les 94 465 salariés ayant perdu ou quitté leur emploi en 2009, 25 000 retrouvent un emploi moins d’un mois après avoir connu le chômage.

Cependant, les frontaliers travaillent majoritairement dans le secteur bancaire et dans celui de l’industrie (ils représentent 60 % des employés salariés de l’industrie en 2009) qui subit les conséquences de la crise par un effondrement de la demande industrielle (Tibesar, 2010, p. 1). La surreprésentation des travailleurs frontaliers dans ces secteurs fait qu’ils sont les premiers à être touchés par les plans de licenciements ou par des fins de contrats qui avaient déjà commencé en 2006. Malgré la hausse constante du nombre de travailleurs salariés au Grand-Duché, une partie de ceux présents sur le marché du travail luxembourgeois perdent leur emploi. Ainsi, en décembre 2006, 3  219 emplois frontaliers salariés ont été détruits, 3 326 en décembre 2007, 3 251 en décembre 2008 et 3 049 au début 2009. À noter aussi qu’en 2009, les premiers [touchés] par la crise sont les intérimaires : or, près de 80 % sont frontaliers (Tibesar, 2010, p. 2). 

Des manifestations de travailleurs frontaliers contre de futurs plans sociaux avaient déjà eu lieu en 2006 à Audun-le-Tiche, à l’appel de la Confédération des travailleurs frontaliers de Lorraine. Les manifestants demandaient à la France et au Grand-Duché la création d’une cellule de réinsertion commune. 

Le nombre total de frontaliers ne cesse toutefois d’augmenter, passant de 130 805 en novembre 2006 à 150 100 en 2010. C’est cette hausse que met en avant Jean-Claude Reding, président de la chambre des salariés du Luxembourg, dans l’interview.

On constate une diminution de l’emploi de travailleurs français et lorrains entre 2007 et 2010 où l’on passe d’environ 95 000 salariés lorrains à 74 560. La reprise a lieu après la crise, le nombre de salariés frontaliers lorrains atteignant les 99 730 au 31 mars 2020.  

Le Luxembourg s’est engagé dans une reconversion économique depuis la crise sidérurgique. En 1991, le Luxembourg entame un processus de diversification de son économie. Il applique une fiscalité favorable aux assurances et au secteur financier en 1993. Le pays cherchera par la suite à développer son économie dans les secteurs de la recherche et de la logistique (Evrard, 2017), en témoigne le site d’Esch-Belval, dans une logique de spécialisation multi-sectorielle. Le Grand-Duché engage des fonds dans le secteur spatial depuis la création du Luxemburg Space Agency (LSA) en 2018. 

• Arthur Tibesar,« l’évolution du marché du travail transfrontalier dans le contexte de crise économique », Les cahiers transfrontaliers d’EURES, n°2, 2010.
• Arthur Tibesar, « l’évolution du marché du travail transfrontalier dans le contexte de crise économique », Les cahiers transfrontaliers d’EURES, n°2, 2010.
• Estelle Evrard, La Grande région Saar-Lor-Lux : vers une suprarégionalisation transfrontalière ?, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2017.