Tourisme et lieux de mémoire dans la Marne

Ce reportage permet d’aborder plusieurs concepts clés de l’histoire des conflits contemporains, et notamment de la Première Guerre mondiale. Il a été réalisé dans le contexte du centenaire de la Grande Guerre, dont la mission a été dirigée par Antoine Prost qui, en 1977, avait réalisé une thèse d’État sur les anciens combattants de la  Première Guerre mondiale dans laquelle il revenait sur les monuments aux morts de la Grande Guerre. Le reportage s’inscrit ainsi dans un processus de commémoration, et donc dans le devoir de mémoire qui se développe au lendemain des conflits mondiaux et qui sera progressivement officialisé, notamment dans les programmes scolaires des différents cycles d’enseignement. Le reportage permet aussi d’interroger la notion de lieu de mémoire, étudiée à partir de 1984 par plusieurs historiens sous la houlette de Pierre Nora. Enfin, l’interview de Bérangère Gardet, médiatrice culturelle au Centre d’interpétration Marne 14-18 de Suippes, permet de s’interroger sur la notion d’histoire du temps présent et de son évolution, ainsi que sur le rôle du témoignage en histoire puisque les témoins disparaissant, les sources laissées aux historiens pour analyser et comprendre la Grande Guerre sont désormais autres.

Le reportage érige ainsi en lieu de mémoire deux sites guerriers (le fort de la Pompelle et les tranchées de la Main de Massiges), un centre d’interprétation mais aussi, en filigrane à la fin du reportage et par le biais des images, des nécropoles nationales comme celle de Minaucourt-le-Mesnil-lès-Hurlus. Ces quatre sites sont situés dans le département de la Marne, et il est vrai que les traces tangibles du passage de la Grande Guerre sont nombreuses dans ce département, qui a été une zone de front pendant 52 mois. Située en plein cœur de la zone rouge, la Marne a été très durement touchée par le conflit (et pas seulement la cathédrale de Reims avec l’incendie du mois de septembre 1914). Les lieux de mémoire liés à la Grande Guerre y sont notables et témoignent de l’expérience de guerre tant des civils que des combattants. Ce département recense de nombreux cimetières militaires (nécropoles nationales) parmi les plus vastes de France (Minaucourt-le-Mesnil-lès-Hurlus, Cormicy,…). S'y trouvent aussi des nécropoles allemandes, britanniques, italiennes, néo-zélandaises, russes, polonaises… qui sont un signe de la mondialisation du conflit, d’autant plus que des coloniaux (d’Afrique, du Cambodge,…) y ont une place importante.

Ces éléments font donc du département de la Marne une terre de mémoire privilégiée (au même titre que la Somme ou la Meuse par exemple), mise ici en lumière par un reportage allant au-delà de la simple information touristique et permettant de s’interroger sur les concepts énoncés ci-avant ; d’autant plus profondément quand il vous est loisible de vous rendre sur place dans le cadre de sorties et voyages pédagogiques et d’utiliser les outils de médiation mis à votre disposition par les différentes structures évoquées dans le reportage. Cela s’inscrit de plus dans la veine du tourisme de mémoire qui a connu son avènement au lendemain du premier conflit mondial et qui a repris de la vigueur au tournant des années 2000, avant de connaître une accélération dans le cadre de la commémoration du centenaire de la Grande Guerre.

Diffusé en novembre 2018 à quelques jours du centenaire de l’armistice ayant mis fin au premier conflit mondial, le reportage revient sur l’importance des traces que ce dernier a laissées dans le département de la Marne, ainsi que sur l'impact touristique de la mission du centenaire dans le département. En montrant les effets positifs des commémorations du centenaire sur les structures muséales du département, le journaliste, qui demeure une voix off durant les deux minutes de reportage, s’interroge de fait sur la notion de devoir de mémoire et de lieux de mémoire. Plus qu’une carte postale touristique, le reportage donne la parole à des visiteurs et à des responsables de structures ou d’associations aux prises avec ces questions d’histoire, de transmission des savoirs et des connaissances, et de devoir de mémoire.

Bien qu’efficace, bien monté et montrant quelques images intéressantes des lieux sélectionnés, ce reportage est malheureusement trop court et ne permet pas d’entrer plus en profondeur dans les questions à peine soulevées et les réponses à peine esquissées. Nous touchons là aux limites de l’exercice journalistique du reportage court intégré à un journal télévisé. Contraint par le format, le journaliste ne peut faire mieux que d’effleurer le sujet si nous regardons le verre à moitié vide ; il a au moins le mérite de lancer des pistes de réflexion auprès des téléspectateurs si nous regardons le verre à moitié plein.

En tout état de cause, le reportage trouve tout à fait sa place au JT régional, dans le calendrier choisi et dans le contexte d’augmentation importante du nombre de touristes de la mémoire depuis plus de quinze ans et en accélération nette avec la commémoration du centenaire.