Un département, trois guerres, des expériences de guerre

(Cliquez sur le texte pour positionner la vidéo)

Vincent Thollet
Allez, place maintenant à "Ici et pas ailleurs".Ce soir à Novion-Porcien dans les Ardennes, au musée Guerre et Paix, totalement rénové.Un lieu qui nous parle de la guerre mais aussi des Ardennais dans les conflits."Ici et pas ailleurs", signé Sandra Julien.

Sandra Julien
Bienvenue à Novion-Porcien.Nous sommes ici et pas ailleurs pour le musée Guerre et Paix.Il a rouvert ses portes le 23 janvier dernier après neuf ans de fermeture.Ici, on revient sur les trois conflits qui ont affecté les Ardennes et la vie des populations sur une période qui s’étend de 1870 à 1945.

(Musique)

Sandra Julien
En 1870, la France de Napoléon III assiste à la montée en puissance de la Prusse de Guillaume Ier et de Bismarck.Le gouvernement français, très contesté, compte donc sur un nouveau conflit pour refaire l’unité du pays.

Marie-France Devouge
La France va déclarer la guerre à la Prusse au mois de juillet 1870.Tous les Etats allemands vont s’allier à la Prusse.Donc d’une guerre franco-prussienne, on aboutit tout de suite à une guerre franco-allemande.

Sandra Julien
Plusieurs exemplaires de ces costumes portés à l’époque ornent aujourd’hui les vitrines du musée,achetés, empruntés ou échangés avec des musées partenaires.

Alfred Umhey
On a en particulier ces deux uniformes de la garde impériale, c’est une trompette des carabiniers, c’est la cavalerie lourde,et la, l’uniforme vert, ce sont les dragons de la garde.Deux uniformes assez rares.Il y a aussi des simples soldats, comme le fantassin de 70,parce que souvent c’est le simple soldat qui est le plus difficile à trouver.

Sandra Julien
En 70, les armes ont évolué et modifient les tactiques de guerre.

Les fusils employés pendant cette guerre sont des fusils à chargement par la culasse, avec une portée plus allongée, une portée de plus de 1000 mètres, et une cadence de tirs plus élevée.Il en est de même pour les canons.Vous avez ici cette ligne de tirailleurs français face à un assaut prussien,donc l’infanterie, le fusil va bien fonctionner face à un assaut frontal comme celui-là.Mais par contre, l’artillerie est beaucoup plus puissante, d’une portée très élevée, et donc elle réussira à disperser ces lignes de tirailleurs.Donc c’est ce qui explique la supériorité du canon prussien, et expliquera la victoire allemande.

Sandra Julien
Napoléon III signe la capitulation le 2 septembre 70.L’Allemagne est unifiée le 18 janvier 71, mais la France reste occupée.

L’occupation allemande, elle démarre avec la campagne des Ardennes, elle démarre au mois d’août 1870, et elle va se prolonger jusqu’en 1873, alors que la guerre est terminée en 1871.Donc nous avons voulu présenter ici justement cette occupation allemande à travers ce mur d’affiches.Ce sont des affiches qui étaient éditées par l’administration occupante, par les Allemands, et qui donc ordonnaient un certain nombre de choses aux populations.

Sandra Julien
Les perdants vivent mal la défaite, mais en tirent une leçon.L’instauration du service militaire obligatoire et la construction de casernes dans tout le pays.C’est aussi la deuxième révolution industrielle.Les Ardennes décollent économiquement ; un effort anéanti quand, à nouveau, la France entre en guerre en 1914.

Les Ardennes sont à la fois occupées par les armées allemandes, mais elles sont aussi utilisées comme arrière-front pour l’armée allemande.Et donc, on a cette série de dioramas qui montrent le système des tranchées, la profondeur du système des tranchées, qui pouvaient aller de 10 à 20 kilomètres.Il faut savoir que dans les Ardennes, on avait notamment des hôpitaux, on avait des lieux de repos pour les armées allemandes.

Sandra Julien
C’est l’avènement des armes automatiques et de destructions massives.L’économie régionale est entièrement tournée vers l’effort de guerre allemand.La vie des civils est suspendue à la guerre.

Alfred Umhey
On a rajouté ces éléments civils pendant les conflits et entre les conflits.C’est la grosse diversité des objets, comme une poêle ou ces obus comme tirelire.On a aussi beaucoup de documents en papier ;les affiches qui nous racontent énormément de la situation de la population.

Sandra Julien
1939, l’histoire recommence.L’ennemi rentre de nouveau par les Ardennes.

Les combats dans les Ardennes vont durer du mois de mai jusqu’au mois de juin.On aura des combats ininterrompus dans les Ardennes.Et avec des combats qui vont avoir lieu à La Horgne, à Stonne.

Sandra Julien
Une grande partie du département est placée en zone interdite et ses terres colonisées, jusqu’à la libération en juin 44.

Les Ardennes seront libérées en seulement une semaine, fin août début septembre 1944.Et donc les Ardennais vont découvrir ces masses de véhicules américains.Et donc on a des scènes de liesse, on a des, beaucoup d’images qui représentent donc les Ardennais avec leurs libérateurs.

Sandra Julien
On n’a plus envie, en tout cas dans les Ardennes, ce qui est certain, c’est qu’on n’a plus envie de revivre ce qu’on a vécu auparavant.

Dans cet espace conclusif, on se pose justement la question, est-ce que la leçon a été retenue ?Non, puisque la guerre existe toujours, donc pas chez nous, mais par contre la guerre existe toujours.L’objectif, quand on visite le musée, c’est à la fois d’apprendre, donc cette histoire, de comprendre cette histoire, mais aussi de réfléchir.

Sandra Julien
En soixante ans, l’homme a été capable du meilleur comme du pire.Mais si nous pouvions seulement nous contenter du meilleur.A très bientôt, ailleurs, en Champagne-Ardenne.