Le PED de Longwy, au cœur d’une reconversion initialement réussie

Le reportage tire un bilan de la première phase de la reconversion de la sidérurgie du bassin de Longwy. Essentiellement tournée vers une réindustrialisation, cette reconversion est portée par le Pôle Européen de Développement (PED), structure de coopération internationale (Belgique, France et Luxembourg) créé en 1985 pour faire face à l’effondrement de la sidérurgie qui touchait ces trois pays. L’action du PED s’incarne dans le Parc International d’Activités (PIA), conçu comme une Zone industrielle (ZI) de 500 ha dont 280 sont en France, principalement sur des friches sidérurgiques.

Tout au long du reportage, les images alternent entre vues des héritages de la sidérurgie et vues des nouvelles implantations industrielles.   

Les héritages de la sidérurgie, dont certains sont encore présents en 2021, sont visibles tout au long du reportage, bien que n’étant jamais identifiés en tant que tels :

- Le gros bâtiment, bien visible à 0’26’’ derrière le chantier de démolition de l’usine de la Chiers, constituait le siège des grands bureaux de l’aciérie. Devenu Centre Jean Monnet et de fait préservé, il abrite en 2021 le Pôle Emploi de Longwy, la Maison de la Formation et de l’Emploi et la Mission Locale du Bassin de Longwy qui a pour objet de favoriser l’insertion professionnelle et sociale des jeunes de 16 à 25 ans sortis du système scolaire. 

- L’un des hauts-fourneaux de Senelle, autre usine sidérurgique du bassin de Longwy est visible à plusieurs reprises  (0’38’’, 2’00’’ et 2’18’’) ; il a finalement été détruit et il n’en reste que la partie centrale, couchée au milieu du terrain de golf qui a pris la place de l’usine.

- Sur les hauteurs de la ville, le crassier (1’56 et 2’18’’) où les déchets de la sidérurgie étaient stockés, est déjà bien réduit en 1991 par rapport à son apogée. Il a disparu depuis.

- La friche nue et verdie de l’usine de la Chiers (0’46’’), lieu essentiel d’accueil du PIA, apparaît lors d’un zoom au-delà du centre de Longwy.

Mis à part Allied Signal (Glanzstoff en 2021), fabricant de fil polyester dont est signalée, au début du reportage, l’arrivée à Longlaville, les nouvelles implantations industrielles sont situées sur une ZI transitoire. Créée sur le plateau à Villers-la-Montagne à 9 km de Longwy, la zone accueille les industriels en attendant la viabilisation du PIA. On y découvre, à partir de 0’50’’, les hangars fonctionnalistes abritant des entreprises étrangères présentées comme autant de trophées remportés dans la lutte pour l’emploi : deux firmes japonaises (Saiag Tokai implantée en 1990, JVC en 1988) et une coréenne (Daewoo en 1989). Enfin des images des premiers aménagements et implantations sur un PIA encore bien vide en 1991 sont visibles à 1’47’’ et 2’08’’. 

La seconde partie du reportage, annoncée par l’interview du ministre Jacques Chérèque, illustre le passage d’une reconversion purement industrielle, abordée dans la première partie, à un redéveloppement territorial où l’on évoque la nécessité d’améliorer le milieu d’accueil des entreprises (les accès, la formation avec un collège européen à 1’44’’) et le cadre de vie des habitants. Ce discours est appuyé sur des vues de la ville encore très noircie par l’ancienne activité sidérurgique (1’52’’, 2’07’’ et 2’13’’) et filmée dans un ambiance météorologique grisâtre qui ne sert pas son image.   

Résolument optimiste, le discours, traduit, après le choc de la désindustrialisation, l’espoir renaissant avec l’accueil de ces nouvelles entreprises. En réalité, sur les 5 500 emplois prévus en France seuls de 3 000 à 3 500 ont réellement été créés (2 000 à la date du reportage) et, surtout, parmi les entreprises visibles, plusieurs ont brusquement quitté la région dès que se sont taries les aides financières (JVC et Daewoo). La politique d’accueil du PED s’est alors réorientée vers le commerce (grandes surfaces commerciales de toutes sortes) afin de pallier, avec au final un certain succès, la perte d’emplois industriels, faisant vivre au bassin une sorte de seconde reconversion. Cependant, si le PED existe encore en 2021, il ne dispose plus, depuis 2006, ni de moyens ni d’une gouvernance. Il est donc devenu une coquille vide.