Le lac du Der en Champagne, de la gestion des crues au développement touristique

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Olivia Villamy
Ce soir, « Un été dans l’Est » vous emmène sur les rives du Lac du Der, un lac très fréquenté par les vacanciers, mais qui fut d’abord créé pour endiguer les inondations parisiennes.Une histoire qui a commencé dans la douleur pour les habitants, avec la disparition de trois villages.Johanna Albrecht et Xavier Claeys

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Johanna Albrecht
A l’origine, cette église n’a pas été bâtie au bord de l’eau.Mais, le village qui l’entourait autrefois en contrebas, Champaubert, lui a été entièrement détruit et englouti sous les eaux.Les eaux du lac réservoir de la Marne, plus connu sous le nom de Lac du Der, créé pour protéger Paris des inondations.C’est aujourd’hui devenu un haut lieu du tourisme dans le Grand Est.Voici nos guides du jour, Alain Vanderschooten est le directeur du Village Musée du Der .Il conserve la mémoire des villages disparus sous les eaux.Pierre Le Thies est Président de l’Office de tourisme du lac.Il est responsable du développement touristique.Avant d’être une destination estivale au début des années 70, le lac réservoir du Der, c’était un projet de la ville de Paris pour contrôler les crues de la Seine.

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Journaliste 2
12 kilomètres de long sur 7 kilomètres de large, le grand Der, comme on l’appelle déjà, a été implanté dans une cuvette naturelle au Sud de Vitry-le-François et de Saint-Dizier, à la limite des départements de l’Aube, de la Marne et de la Haute-Marne.

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Journaliste 2
Pour que le lac existe, trois petits pays ont dû se sacrifier et disparaître, leurs terres seront submergées sous 350 millions de mètres cubes d’eau.

Johanna Albrecht
Ces trois communes :Champaubert, Chantecoq et Nuisement sont entièrement détruites, leurs maisons brûlées.Aujourd’hui, il n’en reste plus que quelques vestiges conservés au Village Musée du Der .

Alain VANDERSCHOOTEN
C’est l’église de Nuisement en bois et cette église a été sauvée des eaux.Les villageois ont voulu préserver leur bâtiment, qui était voué à être brûlé.Et donc, on a trouvé une équipe de charpentiers, qui a fait exactement le même travail qu’on faisait au moyen-âge, c’est-à-dire qu’on a démonté le torchis.On a démonté toutes les pièces de bois une par une.Ces pièces sont numérotées et on les remet exactement à la même place, pour retrouver le même bâtiment.

Johanna Albrecht
Plus ancienne église en pans de bois de Champagne, elle est le dernier témoin de la contestation des villageois expropriés.Lorsqu’elle est déplacée en 1972, deux ans avant la mise en eau du réservoir. Certains vivent encore sur place.Pourquoi est-ce que ces gens-là ne voulaient pas partir ?

Alain VANDERSCHOOTEN
C’était leurs terres, c’était leur maison, c’était leurs racines, c’était leur histoire.Il a fallu déplacer les cimetières, ça c’est quelque chose qui est impossible à imaginer, être obligé de déplacer ses morts, c’est quelque chose d’affreux.

Intervenant
C’est la guerre, c’est pire que celui qu’a fait la guerre !Parce que ça a été fait à la main par des Français.On s’est battu pour défendre notre pays.Ceux qui n’avaient rien se sont fait trouer la peau, comme moi, pour défendre la France, et puis je suis fichu à la porte par des Français.

Johanna Albrecht
Alors, pour convaincre les Champenois, les autorités ont imaginé un nouvel avenir pour la région.

Inconnu 1
On a essayé de voir dans un rayon raisonnable, quels étaient les touristes qui pouvaient accéder au lac.Et finalement, le périmètre est assez large, puisqu’il n’y a pas d’équipement équivalent dans tout l’Est de la France.Alors, nous pensons que des agglomérations importantes, comme Bar-le-Duc, Nancy et même Châlons-Reims, seront certainement intéressées par le tourisme autour du lac.

Intervenant
Moi, personnellement, j’y crois, mais je ne sais pas si les habitants me suivent.Mais, je pense quand même, derrière cette étendue d’eau de 4 700 hectares, je pense que les gens, quand même.. on doit quand même y croire.

Johanna Albrecht
Mais, malgré toute la bonne volonté des élus locaux, il faut attendre les années 80 pour que le lac devienne un lieu prisé des plaisanciers, pêcheurs et sportifs.Les premières compétitions sont organisées.

(Musique)

Johanna Albrecht
Et les plages se remplissent.

Journaliste 2
Même à des centaines de kilomètres de la Méditerranée, on ne peut s’empêcher de jouer à la Côte d’Azur, dès que le thermomètre grimpe un peu.

Johanna Albrecht
Alors, de nouveaux travaux sont lancés.

Journaliste 3
C’est sur cette grande plateforme que seront réalisés la plupart des aménagements touristiques de la future station, des commerces, des hôtels et une piscine entre autres.Plus loin, les premiers remblais d’une île artificielle d’un hectare et demi en forme de croissant, qui abritera le port.

Johanna Albrecht
15 ans plus tard, le site de Giffaumont est le plus important du lac.Il peut accueillir jusqu’à 400 bateaux motorisés.

Pierre Le Thies
Aujourd’hui, c’est un port qui ne se désemplit pas.D’une année sur l’autre, on a une fréquentation permanente.Les pontons sont effectivement de très haute qualité, puisque je vous dis, les ports de la Côte d’Azur ou de l’Atlantique nous les envient.On a eau et électricité à chaque bateau.On a une sécurité totale.Donc, c’est vraiment des investissements de haut de gamme.

Johanna Albrecht
En 2017, 1 400 000 touristes ont fréquenté les abords du lac, dans la majorité des locaux, mais aussi des touristes étrangers et de plus en plus de Lorrains et d’Alsaciens.

(Musique)