Hommage à Hervé Gourdel, assassiné en Kabylie

L’émotion est à son comble à Saint-Martin-de-Vésubie où tout le monde connaissait Hervé Gourdel et l’appréciait. Le reportage sur place en rend bien compte. La population, les élus, les autorités civiles et religieuses manifestent aussitôt leur solidarité. Les lycéens de la vallée vont organiser une marche de Valdeblore où se trouve le Lycée de la Montagne jusqu’au village. Mais cette émotion dépasse largement les Alpes-Maritimes, s’étend à toute la France et rencontre même un écho au conseil de sécurité des Nations Unies, par la voix du président de la République américaine, Barack Obama. L’Algérie n’est pas en reste et notamment la Kabylie où l’enlèvement d’Hervé Gourdel a été perpétré. Cette région a payé en effet un lourd tribut à la guerre civile qui a ensanglanté le pays à partir de 1992, faisant aux environs de 200 000 morts.

L’exécution d’Hervé Gourdel remet en mémoire celle des 7 moines trappistes, d’origine française, du monastère de Tibérine (au sud d’Alger), qui avaient été enlevés en mars 1996 et avaient trouvé la mort dans des circonstances d’ailleurs peu claires. Les hors-la-loi appartenaient alors au GIA (Groupe islamiste armé). Depuis ce moment, des maquis islamistes résiduels ont persisté dans quelques régions d’Algérie, dont la Kabylie. Certains en sont venus à se réclamer de l’auto-proclamé État islamique (Daesch) installé en Syrie et en Irak. C’est le cas du groupe, baptisé « Soldats du califat », qui enlève Hervé Gourdel le 21 septembre dans le massif du Djurjura, massif qu’il connaissait et où il accompagnait des randonneurs algériens. Prétextant l’intervention française en Irak, le groupe l’assassine le 23 septembre après que ses compagnons aient été libérés et c’est par le film de cette exécution que sa mort est connue. Son corps ne sera trouvé que le 15 janvier suivant, alors que l’armée algérienne a mobilisé près de 3 000 hommes pour ratisser le secteur. Le chef de ses assassins sera abattu en décembre 2014.

C’est le quatrième occidental exécuté dans d’atroces conditions par des fanatiques se réclamant de l’Islam. Le reportage revient sur l’itinéraire de ce passionné de montagne, né à Nice en 1959, qui avait créé le bureau des guides de Saint-Martin-de-Vésubie en 1987 et qui avait présidé la compagnie des guides du Mercantour entre 1995 et 1997. Guide et photographe, il était un grand connaisseur des montagnes du Maghreb. Il avait organisé des stages dans l’Atlas marocain pour former des guides locaux entre 1987 et 1993 et il avait participé à plusieurs randonnées dans le parc national du Djurjura. Le message de sa famille qui est lu à la fin du reportage par le présentateur rend bien compte de ses convictions antiracistes et humanistes. Ce texte donne une impressionnante leçon de dignité en refusant que sa mort soit exploitée par les démagogues et en appelant à respecter la tolérance qu’il incarnait.