L'identité estonienne

14 juin 2003
01m 49s
Réf. 00313

Notice

Résumé :

Successivement envahi durant son histoire par les Danois, les Suédois, les Russes, les Soviétiques et par les Allemands, les Estoniens craignent avec l'entrée dans l'Union européenne d'être noyés dans la masse et de perdre leur identité culturelle. Rencontres à Tallinn avec Marek Tamm, historien, convaincu que l'adhésion préservera au contraire l'identité du pays et avec Arnold Ruutel, président de la République d'Estonie, à propos de l'idée de quelques intellectuels d'un changement radical d'identité.

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Date de diffusion :
14 juin 2003
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Éclairage

L'Estonie, pays nordique ou pays balte ? Depuis la fin de la tutelle soviétique et l'apprentissage de l'indépendance en 1991, la question de l'identité est au coeur du débat national et alimente quelques vives controverses. Traditionnellement associés à leurs voisins du sud lettons et lituaniens pour former le groupe des "pays baltes", certains Estoniens revendiquent plutôt une attache avec la Finlande et la Suède, qui bordent respectivement le pays au nord et à l'est.

L'analyse linguistique tendrait à leur donner raison car l'estonien appartient comme le finnois à la famille des langues dites "fenniques" et n'est donc pas de ce point de vue une langue balte. En revanche, la géographie rapproche naturellement l'Estonie d'une "culture continentale" plus qu'"insulaire".

La question de l'identité nationale a ressurgi au moment de l'entrée de l'Estonie dans l'Union Européenne, le 1er mai 2004, et ne manquera pas de nourrir de nouvelles crispations à l'occasion de l'adoption de l'euro : l'échéance prévue au 1er janvier 2008 a été repoussée à une date indéterminée. La couronne estonienne n'a donc pas encore fini de souder l'identité de la jeune nation.

Claire Sécail

Transcription

Journaliste
On démarre par le Nord, avec l'Estonie, 1.400.000 habitants, 13 % de chômeurs, capitale Tallinn. Cet Etat balte a été envahi par les Danois, dominé par les Suédois, puis par les Russes, les Soviétiques, et enfin par les Allemands. Les Estoniens ne sont indépendants que depuis 12 ans, et certains craignent que leur pays perde de nouveau son identité en étant noyé dans la masse européenne.
Reporter
La vieille citadelle de Tallin a vu passer bon nombre d'envahisseurs. Soviétiques, Allemands, Scandinaves, ont pris leur quartier dans l'histoire de l'Estonie. Forts de leur indépendance retrouvée aujourd'hui, les Estoniens redoutent une Europe à 25, dans laquelle leur langue et leur culture seraient noyées dans la masse. Pour cet historien, l'Europe est au contraire une formidable vitrine pour les petits pays.
Marek Tamm
Nous avons d'abord l'exemple de l'Irlande ou de la Finlande qui sont des membres de l'Union Européenne depuis plusieurs ans déjà, et c'est plutôt, leur identité a été renforcée, mieux gardée au sein de l'Union Européenne.
Reporter
Ce débat est même arrivé jusqu'à la présidence, lorsque des intellectuels estoniens ont proposé un changement radical d'identité. Leur idée : changer le nom du pays, devenu Estland, pour rompre avec les voisins baltes, et pour ancrer l'Estonie dans la culture nordique, ils veulent orner le drapeau national d'une croix scandinave.
Arnold Ruutel
Je pense que c'est une plaisanterie, et que ceux qui ont lancé cette idée sont de purs fantaisistes. Personnellement, je crois que tout ce qui symbolise la Nation et l'Etat appartient à notre histoire et notre peuple, donc il ne faut pas y toucher.
Reporter
Affaire classée, pourtant, sondage à l'appui, une majorité d'Estoniens veut changer l'image de son pays pour ne plus être confondue avec les voisins baltes, Lettonie et Lituanie.
Journaliste
Les Estoniens...