Les Suisses disent Oui à une limitation de l'immigration

La Suisse a une longue tradition d’immigration : elle accorde l’asile à des étrangers dès la fin du XVIIe siècle ; il s’agissait à l’époque des huguenots réformés. Le XIXe siècle est aussi caractérisé par le peu de papiers nécessaires pour intégrer la Suisse. Mais c’est à partir du XXe siècle que l’immigration pose problème, avec la crainte d’une surpopulation à partir des années 1950-70. Ainsi, dès les années 1970, une nouvelle politique d’immigration émerge. Pourtant, la majorité des gains de productivité réalisés fin du XXe siècle est à mettre sur le compte de l’immigration, selon George Sheldon (professeur à l’université de Bâle). Ce qui n’est pourtant pas l’avis de l’ensemble de la population.

En Suisse, une bonne partie de la population active est française. Un parti politique de droite populiste, l’UDC (Union Démocratique du Centre) souhaite modifier la Constitution helvétique afin de pouvoir gérer leur immigration de manière autonome ; selon Thomas Minder (sénateur), cela a un effet négatif pour le pays. Notamment en termes de "dumping social", d’importation de chômeurs, et d'une hausse de criminalité selon le parti. Depuis les accords de la libre circulation des personnes de l’UE de 1999, la population augmente et certains cantons comme celui de Tessin, recherchent de la main d'œuvre plus intéressante en Italie, où les salaires sont plus bas que ceux des habitants du canton.

De plus, selon l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économique), la Suisse est en 2012 le pays qui, proportionnellement à sa population, a accueilli le plus grand nombre d’immigrés.

Ainsi un référendum est déposé et validé le 19 mars 2012 et se déroule le 9 février 2014. Le Conseil fédéral et le parlement suisse n'approuvent pas cette initiative et recommandent son rejet pour maintenir les accords avec l’Union Européenne et la prospérité économique du pays, tout comme la majorité des partis politiques suisses. Le résultat du référendum est largement critiqué par les pays européens, comme la France ou encore l’Allemagne, qui voient cette mesure comme un repli nationaliste. 

Depuis la votation de la limitation de l’immigration en suisse, les entreprises doivent favoriser les travailleurs locaux, c’est-à-dire ceux qui habitent en suisse. On estime qu’il y a 80% de recrutement local et les recruteurs incitent, lors de l’entretien, à devenir résident suisse pour pouvoir obtenir le poste.

Les migrations pendulaires (les allers-retours entre travail et domicile) est le phénomène migratoire le plus important en France et est principalement dû à l’étalement urbain, mais concerne également les régions frontalières, puisque de nombreux salariés se rendent à l’étranger pour leur travail. De nombreuses régions sont concernées comme les Hauts-de-France et surtout la région Grand-Est. Dans ces deux régions, il y a les deux seules euro-métropoles françaises (Lille et Strasbourg) qui mettent en avant ces accords entre pays limitrophes.

La Suisse est un exemple local marquant, puisqu’environ 30 000 Alsaciens, en 2014, se rendent chaque jour dans ce pays pour gagner leur vie. Cette décision pose désormais réellement problème aux salariés français travaillant en Suisse, mais également aux salariés italiens.

En 2019, le Parlement européen encourage la Suisse a revenir sur sa décision en soulignant l’importance de ces échanges frontaliers dans le développement économique du pays et de l’Union.

Cet extrait a été diffusé le 10 février 2014 suite aux résultats du référendum pour la limitation de l’immigration qui a été approuvé par la majorité, soit 50,3%. Ce référendum est à l’initiative de l’UDC, un parti politique de droite populiste.

Le reportage s’ouvre sur des vues de la ville de Bâle, notamment sur une vue du bâtiment abritant le siège social de Novartis, groupe pharmaceutique qui accueille de nombreux alsaciens (environ 18% de leurs salariés). Le commentaire met en avant le fait que cette limitation va essentiellement toucher les travailleurs frontaliers alsaciens.

Le président du comité de défense des travailleurs frontaliers du Haut-Rhin, Jean-Luc Johaneck, précise qu’il faut attendre pour le moment, puisque le Parlement dispose de trois années avant d’écrire la loi en tenant compte des résultats de vote. Cet homme est un fervent défenseur des droits des frontaliers et avait déjà organisé une opération marquante le 1er février 2014, en bloquant l’autoroute de l’aéroport de Bâle-Mulhouse pour protester contre le régime de l’assurance maladie peu clair et paradoxal pour le statut des salariés frontaliers. Selon le président, la Suisse a besoin de cette main-d'œuvre française qualifiée, pour pouvoir développer ses activités et son savoir-faire. Les alsaciens n’auraient donc rien à craindre pour le moment, puisque même si la ville est touchée par le chômage, les Suisses n’occupent pas les emplois pourvus par les travailleurs alsaciens.

S’ensuivent des vues de la frontière qui illustre le phénomène migratoire frontalier : une file de voitures ininterrompue qui arbore un macaron vert, signe du statut de travailleur frontalier. On estime que près de la moitié de la population active du bassin de Saint-Louis passe la frontière pour travailler à l’étranger, dont pratiquement 80% en Suisse. La travail est plus florissant en Suisse et bien mieux payé : à travail égal, un ingénieur gagne 70% de plus chez Novartis en Suisse qu’en France selon Didier Plaziat, ingénieur dans le groupe pharmaceutique.

Certaines entreprises suisses, comme l’entreprise agroalimentaire « Bell » (spécialisée dans la transformation de produits dans la filière de la viande et considérée comme le leader européen) emploient majoritairement des salariés français. Même si les dirigeants sont marqués par cette décision, ils ne sont pas inquiets pour le futur de leur entreprise, contrairement à leurs employés. 

Cette entreprise n’est pas la seule à s’interroger face à ce résultat, qui, à terme, va avoir des retombées pour le pays, aussi bien au niveau économique que relationnel, avec les autres pays frontaliers, mais aussi avec les autres pays de l’Union Européenne, puisque la Suisse a un statut particulier. Elle ne fait ni partie de l’Espace Economique Européen (EEE, qui permet d’accéder au marché intérieur), ni des membres de l’Union Européenne (UE) puisque la population a refusé de ratifier le traité par référendum en 1992. Mais elle fait partie des partenaires commerciaux de l’Europe.

L’extrait met en avant l’institut de recherche économique de Bâle, le « BAK », qui estime que l’incertitude liée à cette décision est mauvaise pour la conjoncture économique, mais aussi pour les relations avec l’Union Européenne qui pourraient se compliquer voire « s’envenimer ».