Le Brexit : les conséquences économiques pour le Royaume-Uni et l’Union européenne

Le 23 juin 2016, lors d'un référendum, les Britanniques votaient à 51,89% pour la sortie de leur pays de l’Union européenne. Dès lors, ce processus de sortie prit le nom de Brexit, adopté par ses partisans. Les modalités de sortie sont longtemps discutées. En effet, les négociations entre le Royaume-Uni et l’Union européenne ont mis en valeur deux possibilités : un hard Brexit, sortie dure, ou un soft Brexit, sortie accompagnée permettant des retombées négatives moins nombreuses pour le Royaume-Uni. L’accord de retrait a finalement été signé le 24 janvier 2020 par Charles Michel, président du Conseil européen, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne et par Boris Johnson, Premier ministre britannique. Le texte a ensuite été ratifié par la Chambre des communes et le Parlement européen en janvier 2020. Le texte prévoit une période de transition débutant le 1er février 2020, où le Royaume-Uni s’engage à continuer de respecter les directives, normes et standards de l’Union européenne sans avoir la possibilité de participer au processus décisionnel. Le Royaume-Uni reste cependant bénéficiaire du marché intérieur européen. A l’issue de la période de transition, plusieurs situations sont envisagées. Il se peut que l’Union européenne propose au Royaume-Uni un partenariat qui assurerait l’accès au marché unique mais également les libertés de circulation, ou un accord de libre-échange sur le modèle du CETA avec la suppression des droits de douane et la mise en place de normes communes. L’hypothèse d’un « No Deal » est également envisagée : cette sortie serait une sortie sans accord commercial.

            Dans le cas d’un « No Deal » ou d’un accord limitant les échanges entre le Royaume-Uni et l’Union européenne, les conséquences économiques pour le pays pourraient être importantes. Le Royaume-Uni est confronté au départ des travailleurs européens ce qui engendre des difficultés dans le recrutement dans certains domaines (agriculture, médical…). Ne sont pas en reste les régions européennes dépendantes du marché anglais, comme l’Alsace. Certaines entreprises qui ont des contacts avec le Royaume-Uni doivent adapter leurs activités, en prenant en compte notamment les droits de douane qui s’appliqueront en l’absence d’un accord de libre-échange à l’issue de la période de transition. En tout, 3 000 sociétés françaises sont implantées au Royaume-Uni, 30 000 y exportent des biens et des services. L’Alsace serait particulièrement touchée dans le cas d’un “No Deal” puisqu’il s’agit d’une région française à l’économie extravertie, le Royaume-Uni étant son deuxième partenaire commercial après l’Allemagne. De nombreuses entreprises (production d’outils, viticulture) doivent s’adapter afin de survivre. Enfin, les ressortissants britanniques habitant en France sont confrontés à une baisse de leur pouvoir d’achat du fait de la chute de la livre sterling à la suite du référendum. Il est probable que ces personnes décident de rentrer dans leur pays, ce qui aurait un impact sur les économies locales en France, comme celle de l’Alsace qui accueille un nombre important de ressortissants britanniques.

            Le Brexit est révélateur du manque de cohésion dans l’Union européenne. Le Brexit Party est un exemple de parti eurosceptique, c’est-à-dire qui refuse la construction européenne. La sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne engendre un affaiblissement de l’économie communautaire d’une part, mais également de l’idée même de communauté. En effet, Londres fait partie de la mégalopole européenne, axe fortement urbanisé et dynamique sur le plan économique qui s’étend de Londres à Milan. Le retrait du Royaume-Uni peut ainsi avoir comme conséquence l’affaiblissement de l’économie européenne. Cependant, cette peur des conséquences économiques liées à la sortie de l’Union européenne empêche les autres pays de tomber dans l’euroscepticisme.

Le reportage a été diffusé le 30 avril 2018. Il présente deux entreprises alsaciennes : Haemmerlin à Saverne et Etesia à Wissembourg qui produisent toutes deux des outils de jardin. 15% du chiffre d’affaires d’Etesia est réalisé au Royaume-Uni. Ces deux entreprises ont des filiales qui ont été implantées au Royaume-Uni. Haemmerlin produit notamment un tiers de ses marchandises au Royaume-Uni. Ces entreprises sont confrontées à une baisse de leur chiffre d'affaires du fait du Brexit. En effet, au lendemain du référendum, la livre sterling s’est effondrée ce qui a engendré des pertes pour ces entreprises. En effet, l’inflation et la stagnation des salaires a entraîné une baisse du pouvoir d'achat, ainsi qu' une baisse des ventes pour les entreprises françaises installées au Royaume-Uni. Le reportage commence par la description d’Etesia: chiffre d'affaires florissant, succès économique sont décrits sur fond de musique entraînante. Le Brexit est alors présenté comme « une ombre au tableau ».

Alors que le Royaume-Uni était encore membre du marché unique, les activités commerciales entre entreprises d’un pays membre du marché unique et entreprises britanniques étaient facilitées. La suppression des droits de douane et l’interdiction de restrictions quantitatives aux échanges permettaient la mise en place de relations économiques pérennes. Dès lors que le Royaume-Uni décide de quitter ce marché unique, les entreprises européennes sont donc confrontées à la redéfinition d’une stratégie pour faire face à cet obstacle. Haemmerlin, par exemple, a baissé ses prix au Royaume-Uni. De plus, le site britannique étant plus compétitif (du fait de l’inflation), les exportations vers le Moyen-Orient seront gérées outre-Manche.

Le reportage utilise les images de Sky News, chaîne d’information britannique, pour illustrer le Brexit. Cet événement est alors présenté comme un événement historique. Le vocabulaire utilisé (« le jour de l’annonce ») ainsi que la mise en valeur des images de la chaîne britannique participent de cet effet. De plus, le Brexit est perçu comme négatif par les journalistes qui ont réalisé ce reportage. Pour preuve, les deux entreprises présentées ainsi que le ressortissant britannique interrogé émettent des avis très négatifs. Le plan sur le sac de ce dernier (sac présentant une caricature de Boris Johnson dénonçant le Brexit) renforce le point de vue négatif. De même, une partie des images sont filmées devant le Parlement européen à Strasbourg et les drapeaux des pays de l’Union européenne sont notamment mis en valeur. Ce choix de lieu démontre d’un côté la volonté de montrer un des lieux de décision sur les accords du Brexit, et de l’autre de montrer son attachement à l’espace communautaire.