Marseille-Provence et son GR 2013 : une étonnante randonnée artistique

Le sentier de randonnée pédestre « GR 2013 », créé dans le cadre de « Marseille-Provence 2013 capitale européenne de la culture », est inauguré en mars 2013. Ce sentier associe l’ensemble du territoire de la Capitale de la culture sur un même projet: il traverse, sur une distance de 365 km, 39 communes de l’aire métropolitaine de Marseille, de la mer de Berre à l’ouest, du massif de l’Étoile et du Garlaban à l’est, en passant par Aubagne, La Ciotat, Gardanne, Arles, Marseille.

Son concepteur, l’éditeur Baptiste Lanaspèze, l’a imaginé comme un « musée en plein air », en voulant résolument sortir de l’opposition classique ville / nature, en utilisant des chemins déjà tracés, et d’autres créés pour l’occasion.

Ce projet culturel de plein air rend hommage au territoire de façon inhabituelle. Il se distingue des autres sentiers de grande randonnée : pour la première fois, le GR est dessiné par des artistes-marcheurs, entre ville, nature, usines et cités. Il s’agit de mettre en valeur une diversité de paysages, de patrimoines, d’appropriation humaine, dans un milieu périurbain rarement mis en valeur.

Cette réalisation est originale par son aspect collectif. Onze artistes, des randonneurs, des excursionnistes, et des postiers ont contribué, à différents niveaux, à dessiner le trajet, à le baliser, à tester les chemins, et à noter leurs impressions et des points de repères.
Le tracé de ce sentier en forme de « huit » souligne des espaces naturels et une urbanisation limitée par la mer et les collines. Il permet de découvrir, en vingt jours de randonnée, sous forme de sept séquences d’une cinquantaine de km, à la fois des lieux patrimonialisés et protégés comme la Sainte-Victoire ou le Parc national des calanques, un territoire naturel moins reconnu comme les collines de l’Arbois, de l’Étoile ou de la Nerthe, mais également des paysages urbains et industriels comme la vallée minière de Gardanne ou le port pétrolier de Lavéra, et des espaces agricoles.

Ce « grand 8 » dresse un « fil rouge » entre ces communes, il permet de retrouver la nature, en ville et à la campagne, traversée par des réseaux routiers et ferroviaires, des espaces non-bâtis, des territoires urbanisés, et des lieux de loisirs.
Dans le prolongement du GR 2013, l’Observatoire photographique du paysage, initié par deux artistes, Geoffroy Mathieu et Bertrand Stofleth, réalise une veille photographique des paysages, en considérant les images produites comme proposition d’analyses et non comme illustrations de problématiques. L’initiative du GR 2013 devient objet de recherche et d’observation scientifique.

Bibliographie

• TopoGuides, GR 2013 Marseille-Provence. Sentier métropolitain autour de la mer de Berre et du massif de l’Etoile, 20 jours de randonnée, Marseille, coédition Wildproject et FFRandonnée, 2013, 199 p.