À travail égal, salaire inégal

Si les inégalités salariales sont fortes dans le Grand Est, elles n’épargnent pas le reste du territoire national. Le Code du travail impose depuis 2008 que tout employeur rémunère les hommes et les femmes également si le travail est le même ou de valeur égale. Ceci a contribué à réduire les écarts salariaux mais plus important pour cela a été l’accroissement du taux d’activité des femmes depuis les années 1970. Ce dernier se rapproche désormais de celui des hommes (71% pour les femmes et 76% pour les hommes en 2021). Les inégalités salariales se réduisent aussi car les femmes accèdent toujours plus à des emplois qualifiés. Avec l’élévation de leur niveau d’études, elles parviennent à décrocher des emplois de cadre et professions intellectuelles supérieures : si les hommes restent majoritaires, la présence des femmes est passée de 22% en 1982 à 42% en 2021. Accéder à des emplois de cadre ne signifie cependant pas parvenir aux plus hautes fonctions, qui sont aussi les mieux rémunérées. Dans le même temps, en lien avec leurs orientations scolaires encore très genrées, femmes et hommes continuent à exercer dans des secteurs d’activité différents. Les femmes restent majoritaires dans les métiers de service et du soin, et minoritaires dans l’industrie, les travaux publics ainsi que dans les métiers du numérique.

La réduction des écarts de salaire est également atténuée par le fait que les femmes sont trois fois plus souvent que les hommes à temps partiel, pour s’occuper de leurs enfants principalement. Cependant, si on neutralise les différences de durée du travail, l’écart de salaire moyen dans le secteur privé est passé de 22% en 1995 à 15% en 2021. La lente convergence salariale est ainsi freinée par les maternités. 

Sur le plan des retraites, les écarts se réduisent au fil des générations : en 2004, les femmes retraitées avaient une pension moyenne inférieure de 50% à celle des hommes retraités. En 2020, la pension totale des femmes est inférieure de 28% à celle des hommes. Ces inégalités sont pour l’essentiel un héritage du passé : les générations les plus âgées aujourd’hui à la retraite ont eu des parcours professionnels très différents de ceux des générations actuellement sur le marché du travail. Les femmes avaient des carrières plus courtes et moins rémunérées que celles aujourd’hui en activité. 

Derrière la région Auvergne-Rhône-Alpes en 2017, le Grand Est l’a devancée en 2020, se hissant à la première position en termes d’inégalités salariales. L’écart entre les hommes et les femmes y atteint 16,2% contre 8,6% en Ile-de-France. Il apparait que les territoires frontaliers, surtout dans la CeA (Communauté européenne d'Alsace), sont également ceux où le niveau de revenu de la population est le plus élevé. Or, plus généralement, les écarts de salaires entre les femmes et les hommes sont plus forts dans les territoires aux plus hauts revenus. Dans ces derniers, l’éventail des rémunérations est plus large et implique des inégalités plus marquées, a fortiori entre femmes et hommes.

Les inégalités dans le domaine politique ont également régressé. Grâce notamment à la loi de 2000 relative à l’égal accès des femmes et des hommes aux mandats électoraux et aux fonctions électives, la parité a fortement progressé. Elle est atteinte – ou quasiment – aux élections européennes, régionales et départementales. Mais cela n’est pas le cas aux municipales ni aux législatives où la règlementation est moins restrictive et contraignante. La tendance est la même dans le Grand Est, c’est pourquoi la région a ratifié dès 2017 la Charte européenne pour l’égalité des femmes et des hommes dans la vie locale. Celle-ci a été lancée en 2006 par le Conseil des communes et régions d’Europe (CCRE). Cette association, présente dans plus de 40 pays et indépendante de l’Union européenne, œuvre à l'élimination de toutes les discriminations, y compris l'inégalité femmes-hommes. Ce texte a été signé par plus de 1 300 collectivités dans 31 pays.

Consacré à la question de l’égalité salariale entre les femmes et les hommes dans le Grand Est, ce reportage a été diffusé dans le journal télévisé de France 3 Alsace le 23 novembre 2017. Infographies et images se succèdent pour exposer et tenter d’expliquer les inégalités. Cependant, si les premières portent bien sur la région Grand Est, les images ne montrent que l’Alsace, où les contrastes sont plus grands encore qu’ailleurs. Les images ne sont pas systématiquement légendées, si bien que seuls les téléspectateurs avertis peuvent reconnaître scènes et visages.

Le reportage débute sur la place de la Réunion à Mulhouse, en face de l’hôtel de ville. Les premières scènes de rue dans la zone piétonne ne servent pas à illustrer l’état des lieux. Lorsque la journaliste commence à proposer des explications des différences observées, les images de femmes sur leurs lieux de travail se succèdent pour justifier leur moindre rémunération : usines, caisses de supermarché, boutiques d’habillement ou encore maisons de retraite. Viennent alors les secteurs d’activité où les hommes prédominent avec des images d’un ordinateur équipé de plusieurs écrans et d’une moissonneuse-batteuse, ainsi que des hommes politiques locaux posant devant des photographes à l’occasion d’une rencontre officielle. De format très court, ce reportage manque de nuances. Les avancées importantes réalisées par les femmes tant sur le marché du travail que dans le domaine politique ne sont pas abordées. La conclusion est marquée par le même pessimisme en laissant défiler dans un coin de l’écran le nombre d’années estimé pour que femmes et hommes aient des salaires égaux.