Le vignoble champenois au patrimoine mondial de l'UNESCO: entre protection et valorisation

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David Marcelin
Un Eté dans l’Est, notre série estivale nous emmène ce soir en Champagne pour une belle promenade à la découverte des trois sites qui viennent d’être inscrits sur la liste du patrimoine de l’UNESCO : l’avenue de Champagne à Épernay, le village d’Hautvillers et son vignoble et la Colline Saint-Nicaise à Reims avec ses caves étonnantes. Vincent Thollet, Paul-Antoine Boudet.

(Musique)

Vincent Thollet
On passe les vacances dans l’Est, bienvenue dans le vignoble de Champagne qui vient de faire son entrée au patrimoine mondial de l’humanité.Nous sommes sur l’avenue de Champagne à Épernay, ici sont rassemblées les plus grandes maisons aux noms prestigieux, de beaux et fiers hôtels particuliers construits par les négociants au XIXème siècle.Certains surnomment d’ailleurs cette avenue la plus riche du monde car elle cache 100 kilomètres de caves, et plus de 200 millions de bouteilles.Une cave, on va en découvrir une, bien sûr, mais d’abord, direction le berceau du vignoble à quelques kilomètres, quoi de plus français que le champagne et quoi de plus français qu’une 2 CV, alors en route.

(Bruit)

Vincent Thollet
Nous allons à Hautvillers, le village de Dom Pérignon, le père du champagne travaillait ici dans ces vignes, à deux pas de son abbaye.Pascal connaît parfaitement ces lieux.C’est un Greeter, un bénévole qui propose des visites aux touristes.

Pascal Pecriaux
Alors, on est dans l’ancienne église Abbatiale d’Hautvillers, et on est devant la tombe du Père Pérignon.C’est-à-dire que Dom Pérignon, c’est beaucoup plus qu’un mythe ou une légende, c’est un vrai homme, il y a ses ossements en-dessous depuis trois siècles.Et il a une idée remarquable, c’est qu’il s’est dit, on a toujours fait du vin dans le monastère, mais je vais faire le vin, le meilleur du monde, c’est-à-dire que je vais pouvoir le vendre très cher, à des gens très riches, pour avoir beaucoup d’argent pour m’occuper des pauvres.Et c’est à l’origine de tout.Avant on faisait un vin rouge léger, après on a fait, ce qu’on appelle maintenant, le champagne.

Vincent Thollet
Dom Pérignon a inventé l’assemblage de raisins de cépages différents, le vieillissement en cave et l’usage de bouteilles… quant aux bulles…

Pascal Pecriaux
Alors il n’a rien compris.Les bulles, pendant plus d’un siècle, voir un siècle et demi, c’est quelque chose qui apparaissait sans qu’on comprenne pourquoi, jusqu’à 90 pourcent des bouteilles pouvaient exploser dans un lot de vin.Ben voilà, pour un moine, le vin du diable, c’était tout de même quelque chose d’assez paradoxal.Mais, il a eu l’humilité de comprendre que ce n’était pas si diabolique que ça.

(Bruit)

Vincent Thollet
Nous voilà à Reims, chez Vranken Pommery, un château au style britannique en hommage à la très fidèle clientèle anglaise, mais si le lieu accueille plus de 100 mille visiteurs chaque année, c’est qu’il cache d’autres surprises.Nous sommes à 30 mètres sous terre dans une gigantesque crayère, ces trous creusés à l’époque gallo-romaine pour en extraire la craie, un matériau de construction, et ces crayères ont été transformées, voilà 150 ans, en cave grâce à l’ajout de galeries.

Christine Prudhomme
Toutes galeries confondues, vous avez aujourd’hui 18 kilomètres de caves.

Vincent Thollet
Pour combien de bouteilles ?

Christine Prudhomme
A peu près 25 millions.

Vincent Thollet
Ah ouais !Quand même hein !Elles restent dans ces caves combien de temps, les bouteilles ?

Christine Prudhomme
En moyenne, 5 ans.

Vincent Thollet
On voit des noms de villes.

Intervenante
C’est une tradition instaurée par Madame Pommery qui, à chaque nouveau marché gagné et remporté, elle va nommer une galerie.La tradition de nommer des galeries pour les gros marchés existe toujours.Alors, les paniers en fait servaient à transporter les bouteilles en cave et à les remonter.Donc, on y installait six bouteilles ou quatre magnums, elles descendaient en cave ou elles remontaient pour les phases d’habillage et d’expédition.Vous avez quand même devant vous l’un des rares exemplaires connus dans ce monde, du premier champagne brut créé par Madame Pommery.

Vincent Thollet
Merci, Christine Prudhomme.

Christine Prudhomme
Merci Vincent.

Vincent Thollet
Un dernier lieu pour finir, insolite, un phare au milieu des vignes, l’idée d’un négociant pour faire parler de son champagne, objectif réussi.Depuis un siècle, le site est une attraction touristique.

Inconnu
Nous roulions sur la route et on a vu ça, on s’est dit, c’est dingue, alors nous sommes venus voir de plus près à quoi ça ressemblait.

Inconnue
C’est vrai qu’il y a un peu de magie.Je ne sais pas, je ne sais pas.C’est quelque chose qui, je ne sais pas expliquer en fait, c’est… Oui, c’est ça, c’est le mot magique.

Vincent Thollet
Le champagne, vous pouvez l’apprécier toujours avec modération dans un bar, dans une cave ou chez un viticulteur, mais aussi ici devant une mer de vignes.Cet été, on passe les vacances dans l’Est, et à l’Est, il y a toujours du nouveau.

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